Sapang Kawayan, Filipinas – Os planos para uma cidade inteligente multimilionária nos terrenos de uma antiga base militar dos EUA ao norte de Manila estão a progredir, levantando preocupações entre os residentes indígenas da área. O projeto New Clark City, idealizado pelo Presidente Ferdinand Marcos Jr. como um centro de turismo e investimento, está a ser desenvolvido na antiga Base Aérea de Clark, a aproximadamente duas horas da capital.

O projeto é um componente chave da estratégia do governo para atrair investimento estrangeiro e aliviar a superlotação em Manila, que abriga quase 15 milhões de pessoas. No entanto, os residentes de Sapang Kawayan, uma comunidade indígena dentro da zona de desenvolvimento, temem o deslocamento antes que possam estabelecer formalmente as suas reivindicações de terras.

O governo vê a New Clark City como uma metrópole moderna que impulsionará o crescimento económico. Os proponentes destacam o potencial para a criação de empregos, o avanço tecnológico e a melhoria da infraestrutura. A Autoridade de Conversão e Desenvolvimento de Bases (BCDA), a agência governamental que supervisiona o projeto, declarou o seu compromisso com o desenvolvimento sustentável e o crescimento inclusivo.

No entanto, permanecem preocupações em relação ao impacto potencial nas comunidades indígenas e nas suas terras ancestrais. Os residentes de Sapang Kawayan estão a trabalhar para garantir os seus direitos à terra que ocupam há gerações. Expressam apreensão de que o rápido ritmo de desenvolvimento possa marginalizá-los e perturbar o seu modo de vida tradicional.

A BCDA indicou que está a realizar consultas com as comunidades locais para abordar as suas preocupações e garantir que os seus direitos sejam respeitados. A agência afirma que está comprometida em fornecer compensação justa e opções de reassentamento para aqueles afetados pelo projeto.

A situação permanece fluida à medida que o projeto New Clark City avança. O governo enfrenta o desafio de equilibrar os seus objetivos de desenvolvimento económico com a necessidade de proteger os direitos e os meios de subsistência das comunidades indígenas. O resultado provavelmente dependerá da eficácia das consultas em curso e da implementação de salvaguardas para mitigar potenciais impactos negativos.