A União Americana pelas Liberdades Civis (ACLU) e outras organizações que representam pesquisadores médicos anunciaram, na segunda-feira, que chegaram a um acordo com o governo federal em uma ação judicial referente a pedidos de bolsas de pesquisa rejeitados sob uma política posteriormente anulada pelos tribunais. O acordo, que aguarda aprovação judicial, determina que os Institutos Nacionais de Saúde (NIH) reiniciem as análises de bolsas anteriormente bloqueadas devido a objeções ideológicas levantadas durante o governo Trump.

Embora o acordo não garanta o financiamento das bolsas, garante que elas passarão pelo processo padrão de revisão por pares, uma etapa crucial na alocação de financiamento científico. Essas bolsas foram inicialmente rejeitadas sem revisão com base na oposição ideológica do governo Trump ao seu conteúdo. A política que levou a essas rejeições foi posteriormente considerada "arbitrária e caprichosa", violando a Lei de Procedimento Administrativo. Essa decisão foi posteriormente confirmada pela Suprema Corte.

As bolsas rejeitadas abrangiam uma variedade de áreas de pesquisa médica. Especialistas sugerem que a pesquisa paralisada poderia ter tido implicações para a compreensão e o tratamento de várias condições, desde a saúde reprodutiva até a prevenção de doenças. O atraso no financiamento desses projetos potencialmente retardou os avanços nessas áreas críticas da ciência médica.

"Este acordo é uma vitória para a integridade científica e para o princípio de que as decisões de financiamento devem ser baseadas no mérito, e não na ideologia política", afirmou um representante da ACLU. "O processo de revisão por pares é essencial para garantir que a pesquisa mais promissora receba o apoio de que necessita."

O governo Trump, logo após assumir o cargo, identificou várias categorias de pesquisa que não apoiaria, algumas das quais foram vagamente definidas. Isso levou à rejeição de pedidos de bolsas que os pesquisadores acreditavam estar alinhados com a missão do NIH de promover pesquisas relacionadas à saúde. A ação judicial argumentava que essas rejeições minavam a integridade do processo científico e prejudicavam o progresso médico.

O NIH se recusou a comentar sobre os detalhes do acordo, mas afirmou seu compromisso com um processo de revisão de bolsas rigoroso e imparcial. A agência enfatizou que todos os pedidos de bolsas são avaliados com base no mérito científico, na importância e no potencial de promover a saúde pública.

A próxima etapa envolve a aprovação do acordo pelo juiz. Se aprovado, o NIH iniciará o processo de reavaliação dos pedidos de bolsas anteriormente rejeitados. Os pesquisadores cujas bolsas foram afetadas terão a oportunidade de atualizar seus pedidos para refletir quaisquer novos desenvolvimentos em seus respectivos campos. O resultado dessas reavaliações permanece incerto, mas os pesquisadores expressam esperança de que seu trabalho finalmente receba uma consideração justa.