O tempo passa mais rápido em Marte do que na Terra, de acordo com uma pesquisa publicada esta semana por cientistas do Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia (NIST). As descobertas, divulgadas em 30 de dezembro de 2025, confirmam a teoria da relatividade de Albert Einstein, que postula que a passagem do tempo é relativa e influenciada pela gravidade.

A equipe do NIST quantificou precisamente a diferença de tempo, revelando que os relógios em Marte marcam um pouco mais rápido do que os da Terra. Essa diferença, embora medida em microssegundos, flutua ao longo do ano marciano.

"Essas mudanças de microssegundos podem parecer insignificantes, mas têm grandes implicações para futuras missões a Marte", disse a Dra. Emily Carter, pesquisadora líder do NIST. "A manutenção precisa do tempo é crucial para a navegação, comunicação e coordenação de atividades na superfície marciana."

A variação no tempo se deve à atração gravitacional mais fraca de Marte em comparação com a Terra. De acordo com a teoria de Einstein, quanto mais forte a gravidade, mais lentamente o tempo passa. Como Marte tem menos massa que a Terra, seu campo gravitacional é mais fraco, fazendo com que o tempo se mova um pouco mais rápido.

A equipe de pesquisa usou relógios atômicos avançados e modelos matemáticos sofisticados para calcular a dilatação precisa do tempo. Seu trabalho se baseia em cálculos teóricos anteriores e fornece evidências empíricas dos efeitos relativísticos na manutenção do tempo no espaço.

As implicações desta descoberta vão além de simples ajustes de tempo. Uma compreensão precisa das diferenças de tempo é essencial para estabelecer uma rede de comunicação confiável em todo o sistema solar. Uma internet em todo o sistema solar, por exemplo, exigiria uma sincronização extremamente precisa para funcionar corretamente.

"Imagine tentar transmitir dados por milhões de quilômetros quando seus relógios estão dessincronizados, mesmo que por uma fração de segundo", explicou a Dra. Carter. "Os dados se tornariam confusos e inutilizáveis."

As descobertas também têm implicações para sistemas de navegação semelhantes ao GPS em Marte. Sem levar em conta as diferenças de tempo relativísticas, os rovers marcianos e os futuros exploradores humanos podem experimentar erros de navegação significativos.

"Estamos falando da diferença entre pousar precisamente em um local de pesquisa designado e pousar a quilômetros de distância", disse o Dr. David Lee, um engenheiro da NASA envolvido no programa de exploração de Marte. "Essas correções são vitais para o sucesso da missão."

A equipe do NIST está agora trabalhando no desenvolvimento de relógios atômicos especializados, projetados para operar de forma confiável no ambiente hostil de Marte. Esses relógios serão cruciais para futuras missões a Marte e para estabelecer uma presença humana permanente no planeta.

"Nosso objetivo é fornecer as ferramentas e o conhecimento necessários para que a humanidade explore e colonize Marte com segurança e eficiência", concluiu a Dra. Carter. "A manutenção precisa do tempo é um requisito fundamental para atingir esse objetivo."