Louis V. Gerstner Jr., o executivo que orquestrou a dramática reviravolta da IBM na década de 1990, morreu no sábado em Jupiter, Flórida. Ele tinha 83 anos. Kara Klein, diretora executiva da Gerstner Philanthropies, confirmou sua morte em um hospital. A causa da morte não foi divulgada.

Gerstner assumiu o comando da IBM em 1993. Ele chegou da RJR Nabisco, marcando a primeira vez que a IBM nomeou um outsider como CEO desde sua fundação em 1911. Sua liderança foi crucial, pois a IBM enfrentava um cenário tecnológico em rápida mudança.

Sua chegada sinalizou a profundidade da crise da IBM. A empresa lutava para se adaptar à medida que a computação pessoal, impulsionada pela Microsoft e Intel, eclipsava a era dos mainframes que ela havia dominado. A receita de mainframes despencou e o futuro da IBM era incerto.

A visão estratégica de Gerstner revitalizou a gigante da tecnologia. Ele redirecionou a IBM para software e serviços, afastando-a exclusivamente do hardware. O impacto de sua liderança ainda é sentido hoje no portfólio diversificado da IBM.

O mundo da tecnologia lamenta a perda de um líder transformador. O legado de Gerstner será lembrado por seu papel fundamental na condução da IBM durante um período de imensa mudança tecnológica.