Até 2050, a inteligência artificial superinteligente poderá conduzir a maioria das pesquisas científicas, de acordo com o futurista Nick Bostrom. Bostrom afirmou em um e-mail que, embora os humanos ainda possam se dedicar a atividades científicas como hobby, provavelmente não farão contribuições significativas.

A Nature, uma revista científica com 150 anos de história na previsão de desenvolvimentos científicos futuros, publica regularmente previsões e projeções sobre a evolução da pesquisa. Na virada do século 21, a revista publicou suplementos dedicados a previsões científicas, incluindo uma previsão do então editor Philip Campbell de que a vida baseada em algo diferente do DNA seria descoberta até 2100.

A crescente sofisticação da IA e dos algoritmos de aprendizado de máquina está impulsionando essa mudança. Essas tecnologias já estão sendo usadas para analisar grandes conjuntos de dados, identificar padrões e gerar hipóteses a uma taxa que excede em muito as capacidades humanas. No futuro, a IA poderá projetar e conduzir experimentos, interpretar resultados e até publicar artigos científicos com mínima intervenção humana.

O impacto potencial na comunidade científica é significativo. Os pesquisadores podem precisar adaptar suas habilidades para se concentrar em áreas onde a criatividade e a intuição humanas permanecem valiosas, como formular questões de pesquisa e interpretar as implicações mais amplas das descobertas orientadas por IA. O papel das universidades e instituições de pesquisa também pode evoluir, com maior ênfase no treinamento de indivíduos para colaborar com sistemas de IA.

Embora a perspectiva de uma ciência dominada pela IA possa parecer distante, a tendência à automação na pesquisa já está em andamento. À medida que a IA continua a avançar, seu papel na descoberta científica provavelmente só aumentará, potencialmente remodelando o cenário de pesquisa e desenvolvimento nas próximas décadas.