A Meta, empresa controladora do Facebook e Instagram, anunciou ontem à noite seu acordo para adquirir a Manus, uma startup de agentes de IA com sede em Singapura, por mais de US$ 2 bilhões, de acordo com reportagens do The Wall Street Journal e confirmações de ambas as empresas. A aquisição sinaliza uma mudança estratégica no setor de tecnologia, destacando a crescente importância de controlar a camada de execução do trabalho alimentado por IA, em vez de se concentrar apenas na qualidade do modelo.

A Manus, fundada por empreendedores chineses e lançada no início deste ano, desenvolveu um agente de IA de uso geral projetado para executar autonomamente tarefas complexas de várias etapas. Essas tarefas incluem pesquisa, análise, codificação, planejamento e geração de conteúdo. A empresa opera em um modelo de assinatura, que continuará a oferecer à medida que sua equipe e tecnologia forem integradas à infraestrutura de IA mais ampla da Meta.

Xiao Hong, também conhecida como Red, cofundadora e CEO da Manus, se reportará ao COO da Meta, Javier Olivan, após a aquisição. A equipe da Manus permanecerá sediada em Singapura.

Esta aquisição ocorre no momento em que a Meta intensifica seus investimentos em inteligência artificial para competir com gigantes do setor, como Google, Microsoft e OpenAI. O foco dentro do setor de IA está evoluindo de simples demonstrações de IA conversacional para sistemas robustos capazes de produzir de forma confiável resultados tangíveis, concluir fluxos de trabalho complexos e operar de forma autônoma. Essa transição reflete uma crescente demanda por soluções de IA que possam contribuir diretamente para a produtividade e eficiência em ambientes empresariais.

O conceito de "agente de IA" refere-se a um sistema de IA projetado para perceber seu ambiente, tomar decisões e realizar ações para atingir objetivos específicos. Ao contrário dos sistemas de IA estreitos projetados para tarefas únicas, os agentes de IA de uso geral, como o Manus, visam lidar com uma ampla gama de tarefas, imitando habilidades de resolução de problemas semelhantes às humanas. Isso envolve a compreensão de instruções complexas, a divisão de tarefas em etapas gerenciáveis e a utilização de várias ferramentas e recursos de IA para concluí-las.

As implicações da aquisição da Manus pela Meta vão além do cenário competitivo imediato. Ao controlar uma plataforma de agentes de IA, a Meta obtém uma vantagem significativa na automação de vários processos internos, aprimorando os recursos de criação de conteúdo e, potencialmente, oferecendo serviços alimentados por IA à sua vasta base de usuários. Essa mudança também pode acelerar o desenvolvimento de novos produtos e recursos orientados por IA nas plataformas da Meta.

No entanto, a crescente sofisticação e autonomia dos agentes de IA também levantam importantes considerações sociais. Questões sobre deslocamento de empregos, viés algorítmico e as implicações éticas da tomada de decisão autônoma tornam-se cada vez mais relevantes à medida que os agentes de IA se tornam mais integrados à força de trabalho. Garantir transparência, responsabilidade e justiça no desenvolvimento e implantação dessas tecnologias será crucial para mitigar os riscos potenciais.

A aquisição deve ser concluída no primeiro trimestre de 2026, pendente de aprovações regulatórias. A Meta ainda não divulgou planos específicos para integrar a tecnologia da Manus, mas os analistas preveem que ela será usada para aprimorar as operações internas da Meta e, potencialmente, alimentar novos recursos orientados por IA para seus usuários. O acordo ressalta a crescente importância dos agentes de IA no futuro do trabalho e o valor estratégico das empresas que controlam essa tecnologia emergente.