A Meta, empresa controladora do Facebook e Instagram, anunciou ontem à noite seu acordo para adquirir a Manus, uma startup de agentes de IA sediada em Singapura, por mais de US$ 2 bilhões, de acordo com reportagens do The Wall Street Journal e confirmações de ambas as empresas. A aquisição sinaliza uma mudança no cenário competitivo da indústria de IA, onde grandes plataformas de tecnologia estão cada vez mais focadas em controlar a camada de execução do trabalho alimentado por IA, em vez de competir apenas na qualidade dos modelos de IA.

A Manus, fundada no início deste ano por empreendedores chineses, desenvolveu um agente de IA de propósito geral projetado para executar autonomamente tarefas de várias etapas. Essas tarefas incluem pesquisa, análise, codificação, planejamento e geração de conteúdo. A empresa continuará a operar a partir de sua base em Singapura, oferecendo seu produto de assinatura enquanto sua equipe e tecnologia são integradas à organização de IA mais ampla da Meta. Xiao Hong, também conhecida como Red, a cofundadora e CEO da Manus, se reportará ao COO da Meta, Javier Olivan.

A aquisição ocorre à medida que a Meta intensifica seus investimentos em IA para competir com gigantes da indústria como Google, Microsoft e OpenAI. Este movimento reflete uma tendência mais ampla da indústria, mudando o foco de simples demonstrações de IA conversacional para o desenvolvimento de sistemas capazes de produzir de forma confiável resultados tangíveis, concluir fluxos de trabalho complexos e operar com maior autonomia.

Agentes de IA como a Manus representam um passo significativo além dos modelos de IA atuais. Enquanto modelos como grandes modelos de linguagem (LLMs) se destacam na geração de texto e no envolvimento em conversas, os agentes de IA são projetados para agir no mundo real, automatizando tarefas e processos que antes exigiam intervenção humana. Isso envolve não apenas entender as instruções, mas também planejar, executar e adaptar-se às circunstâncias em mudança.

As implicações desta tecnologia são de longo alcance. No contexto empresarial, os agentes de IA podem automatizar tarefas como pesquisa de mercado, análise de dados, desenvolvimento de software e criação de conteúdo, levando potencialmente ao aumento da eficiência e produtividade. No entanto, a adoção generalizada de agentes de IA também levanta preocupações sobre o deslocamento de empregos e a necessidade de requalificação da força de trabalho.

"A aquisição da Manus é uma jogada estratégica para a Meta", disse um analista da indústria que pediu anonimato. "Isso lhes dá uma vantagem significativa na corrida para construir sistemas de IA verdadeiramente autônomos que possam lidar com tarefas complexas. É aqui que reside o verdadeiro valor da IA, e a Meta está se posicionando para ser líder neste espaço."

A integração da Manus na infraestrutura de IA da Meta pode acelerar o desenvolvimento de novos recursos e serviços alimentados por IA nas plataformas da Meta. Também levanta questões sobre o futuro do trabalho e o papel da IA na formação da economia. À medida que os agentes de IA se tornam mais sofisticados e capazes, será crucial abordar as implicações éticas e sociais desta tecnologia para garantir que ela seja usada de forma responsável e para o benefício de todos.

Espera-se que o acordo seja concluído no primeiro trimestre de 2026, sujeito a aprovações regulatórias. A Meta ainda não divulgou planos específicos para integrar a tecnologia da Manus, mas espera-se que a empresa forneça mais detalhes nos próximos meses.