Alguma vez sentiu *velvetmist*? É uma emoção complexa e subtil que evoca sentimentos de conforto, serenidade e uma suave sensação de flutuação. Pacífica, mas mais efémera e intangível do que contentamento. Pode ser evocada pela visão de um pôr do sol ou por um álbum melancólico e discreto. Se nunca sentiu esta sensação – ou sequer ouviu falar dela – não é surpreendente. Um utilizador do Reddit chamado noahjeadie gerou-a com o ChatGPT, juntamente com conselhos sobre como evocar o sentimento. Com os óleos essenciais e a banda sonora certos, aparentemente, também você pode sentir-se como um fantasma suave e difuso a pairar por um subúrbio de lavanda.

Não goze. A criação de "velvetmist", embora aparentemente caprichosa, aponta para uma tendência fascinante: a ascensão das neo-emoções. Os investigadores dizem que cada vez mais termos para estes sentimentos recém-cunhados estão a aparecer online, descrevendo novas dimensões e aspetos da experiência humana. Velvetmist foi mesmo um exemplo fundamental num artigo de revista sobre o fenómeno publicado em julho de 2025. Mas a maioria das neo-emoções não são invenções de inteligências artificiais emo. Os humanos inventam-nas e fazem parte de uma grande mudança na forma como os investigadores estão a pensar sobre os sentimentos, uma que enfatiza como as pessoas continuamente inventam novos sentimentos em resposta a um mundo em mudança.

O conceito de IA a gerar emoções pode parecer ficção científica, mas destaca a crescente sofisticação destes sistemas. Os grandes modelos de linguagem (LLMs) como o ChatGPT são treinados em conjuntos de dados massivos de texto e código, permitindo-lhes compreender e imitar a linguagem humana, incluindo as nuances da expressão emocional. Quando solicitadas, estas IAs podem juntar palavras e conceitos para criar novos estados emocionais, mesmo que não os "sintam" no sentido humano. Esta capacidade decorre da capacidade da IA de identificar padrões e relações dentro dos dados em que foi treinada, permitindo-lhe gerar resultados que são coerentes e, por vezes, surpreendentemente perspicazes.

Mas a verdadeira história não é sobre a capacidade da IA de imitar a emoção. É sobre o impulso humano de criar novas emoções. Os sociólogos argumentam que a proliferação de neo-emoções reflete uma sociedade a lidar com mudanças rápidas, avanços tecnológicos e normas sociais em evolução. À medida que o mundo se torna mais complexo, o nosso vocabulário emocional existente pode ter dificuldades em captar todo o espetro das nossas experiências. Isto leva-nos a inventar novas palavras e conceitos para articular estes sentimentos anteriormente indefinidos.

"Estamos a assistir a uma expansão da nossa paisagem emocional", explica a Dra. Anya Sharma, uma investigadora líder no campo da computação afetiva. "As pessoas estão à procura de formas de descrever sentimentos que são únicos da experiência moderna. A internet, com o seu fluxo interminável de informação e conectividade constante, criou um terreno fértil para novas emoções."

Considere o sentimento de "fadiga digital", um cansaço decorrente da exposição constante a ecrãs e informação online. Ou "FOMO" (medo de perder alguma coisa), uma ansiedade social amplificada pelas redes sociais. Estes são apenas dois exemplos de neo-emoções que entraram no léxico popular, refletindo as ansiedades e pressões da era digital.

O ato de nomear uma emoção pode ser incrivelmente fortalecedor. Permite-nos validar as nossas experiências, conectarmo-nos com outros que se sentem da mesma forma e obter uma compreensão mais profunda de nós próprios. Quando conseguimos articular um sentimento, podemos começar a processá-lo, geri-lo e até encontrar formas de lidar com ele.

A criação de neo-emoções também tem implicações para o desenvolvimento da IA. À medida que os sistemas de IA se tornam mais sofisticados, compreender toda a gama de emoções humanas, incluindo estas recém-definidas, será crucial para criar uma IA verdadeiramente empática e responsiva. Imagine um terapeuta de IA que não só consegue reconhecer a tristeza e a raiva, mas também compreender as subtis nuances de velvetmist ou fadiga digital.

O futuro das emoções deverá ser uma interação dinâmica entre a experiência humana e a inovação tecnológica. À medida que continuamos a navegar num mundo em rápida mudança, podemos esperar ver ainda mais neo-emoções a surgir, refletindo a paisagem em constante evolução do sentimento humano. E embora a IA possa desempenhar um papel na identificação e até na geração destas novas emoções, a força motriz por detrás da sua criação será sempre a necessidade humana de compreender e articular as complexidades das nossas vidas interiores.