Pesquisadores preveem avanços significativos em diversos domínios científicos em 2026, incluindo novas abordagens para inteligência artificial, ensaios clínicos de edição genética e uma missão de coleta de amostras em Phobos. Uma área chave de foco será o desenvolvimento de modelos de IA de pequena escala projetados para potencialmente superar os Modelos de Linguagem Grandes (LLMs) em tarefas de raciocínio específicas, de acordo com um recente Nature Podcast.

A mudança para modelos de IA menores aborda as crescentes preocupações sobre o custo computacional e o consumo de energia associados aos LLMs. Esses modelos menores, embora potencialmente menos versáteis do que seus equivalentes maiores, estão sendo projetados para maior eficiência e resolução de problemas direcionada. Especialistas sugerem que essa abordagem pode democratizar o desenvolvimento de IA, tornando ferramentas sofisticadas de IA mais acessíveis a pesquisadores e organizações com recursos limitados. As implicações para a sociedade incluem o potencial para aplicações de IA mais especializadas em áreas como saúde, educação e monitoramento ambiental.

Espera-se também que os ensaios clínicos envolvendo tecnologias de edição genética progridam significativamente em 2026. Esses ensaios visam tratar doenças humanas raras, corrigindo precisamente defeitos genéticos. O sucesso da edição genética personalizada no tratamento de casos específicos, conforme destacado em relatórios anteriores, alimentou o otimismo sobre a aplicabilidade mais ampla dessas técnicas. No entanto, considerações éticas e protocolos de segurança permanecem primordiais, e os pesquisadores estão procedendo com cautela para garantir o bem-estar do paciente.

Na exploração espacial, uma missão de coleta de amostras para Phobos, uma das luas de Marte, está programada para 2026. Esta missão tem como objetivo coletar amostras da lua marciana e devolvê-las à Terra para análise. Os cientistas esperam que essas amostras forneçam informações valiosas sobre a origem e a evolução de Phobos, bem como sobre a história inicial do sistema solar. A missão representa um avanço significativo em nossa compreensão de Marte e seu ambiente circundante.

O Nature Podcast também abordou o impacto potencial das mudanças na política científica dos EUA implementadas pelo governo Trump. Essas mudanças de política, que incluem cortes de bolsas, prisões e demissões, criaram um ambiente tumultuado para os pesquisadores em 2025. As consequências a longo prazo dessas políticas no progresso científico e na colaboração internacional permanecem um tema de debate contínuo.