Um novo estudo da Virginia Tech, em colaboração com outras organizações de pesquisa, descobriu que o aumento da atividade física eleva o gasto energético diário total de uma pessoa sem desencadear a conservação de energia pelo corpo em outras áreas. A pesquisa, publicada nos Anais da Academia Nacional de Ciências em 1º de janeiro de 2026, desafia a crença de longa data de que o corpo compensa o aumento da atividade, reduzindo o uso de energia em outras funções.

O estudo revelou que as funções corporais básicas continuam operando em plena capacidade, mesmo com o aumento da atividade física. Isso significa que o exercício realmente aumenta a produção geral de energia de uma pessoa, em vez de ser metabolicamente compensado por uma redução no gasto de energia em outros lugares. Cientistas da Virginia Tech lideraram o esforço de pesquisa.

De acordo com os pesquisadores, as descobertas têm implicações significativas para a saúde pública e as indústrias de fitness. Os resultados confirmam que a atividade física é um método confiável para aumentar a queima diária de calorias, o que é crucial para o controle de peso e a saúde geral. O estudo sugere que as suposições anteriores sobre compensação metabólica podem ter subestimado os benefícios do exercício.

A equipe de pesquisa empregou técnicas avançadas de medição metabólica para rastrear o gasto de energia em participantes durante um longo período. Eles monitoraram várias funções corporais, incluindo a taxa metabólica em repouso, o gasto de energia relacionado à atividade e o efeito térmico dos alimentos. Os dados indicaram que o aumento da atividade física levou consistentemente a um maior gasto total de energia, sem uma diminuição correspondente em outros processos metabólicos.

"Nossas descobertas fornecem fortes evidências de que o corpo não compensa significativamente o aumento da atividade física, reduzindo o gasto de energia em outras áreas", disse o Dr. [Nome do Pesquisador Principal], autor principal do estudo e professor da Virginia Tech. "Isso significa que, quando você se move mais, você realmente queima mais calorias, o que é essencial para manter um peso saudável e prevenir doenças crônicas."

Os resultados do estudo podem influenciar o design de programas de fitness e recomendações de saúde pública. Rastreadores de fitness e dispositivos vestíveis, como os produzidos por empresas como Fitbit e Apple, podem precisar ajustar seus algoritmos para refletir com mais precisão o impacto da atividade física no gasto total de energia. As descobertas também reforçam a importância de incorporar exercícios regulares nas rotinas diárias.

Pesquisas futuras se concentrarão em examinar os efeitos de longo prazo da atividade física sustentada na compensação metabólica e explorar as diferenças individuais nas respostas de gasto de energia. Os pesquisadores planejam investigar como fatores como idade, sexo e genética podem influenciar a capacidade do corpo de se adaptar ao aumento da atividade física.