Uma ferramenta de inteligência artificial detectou um caso de câncer de pâncreas em estágio inicial em um paciente chinês, uma descoberta que os médicos poderiam ter perdido, no Affiliated Peoples Hospital da Universidade de Ningbo, em Ningbo, China. A tecnologia sinalizou uma tomografia computadorizada de rotina de Qiu Sijun, 57 anos, um pedreiro aposentado, que estava inicialmente no hospital para um check-up de diabetes.

O Sr. Qiu foi contatado pelo Dr. Zhu Kelei, chefe do departamento pancreático do hospital, três dias após seu check-up de rotina e foi solicitado a retornar para um acompanhamento. "Eu sabia que não podia ser nada bom", lembrou o Sr. Qiu. O Dr. Zhu posteriormente removeu o tumor depois que a I.A. o identificou.

O câncer de pâncreas é notoriamente difícil de detectar em seus estágios iniciais, muitas vezes apresentando sintomas vagos ou nenhum até que tenha progredido significativamente. Essa detecção tardia contribui para sua alta taxa de mortalidade. A taxa de sobrevida em cinco anos para o câncer de pâncreas é de cerca de 10%, de acordo com a American Cancer Society. A detecção precoce, quando o tumor é pequeno e não se espalhou, melhora significativamente as chances de tratamento bem-sucedido e sobrevida a longo prazo.

A ferramenta de I.A. está sendo testada atualmente no hospital usando quiosques de autoatendimento. Ela analisa tomografias computadorizadas em busca de indicadores sutis de câncer de pâncreas que podem ser negligenciados por radiologistas humanos. O Dr. Zhu acredita que a tecnologia tem o potencial de revolucionar o rastreamento do câncer de pâncreas, particularmente para indivíduos de alto risco. "Esta I.A. oferece a chance de detectar a doença mais cedo, quando o tratamento é mais eficaz", disse ele.

O sistema de I.A. foi desenvolvido por [omitido por privacidade] e treinado em um grande conjunto de dados de tomografias computadorizadas de pacientes com e sem câncer de pâncreas. O algoritmo é projetado para identificar padrões e anomalias indicativas da doença.

Embora os resultados sejam promissores, os especialistas alertam que mais pesquisas são necessárias para validar a precisão e a eficácia da I.A. em populações maiores e mais diversas. O Dr. [omitido por privacidade], um oncologista líder que não está envolvido no estudo, enfatizou a importância de ensaios clínicos rigorosos. "A I.A. é uma ferramenta poderosa, mas deve ser validada para garantir que melhore os resultados dos pacientes e não leve a intervenções desnecessárias", disse o Dr. [omitido por privacidade].

O Affiliated Peoples Hospital da Universidade de Ningbo planeja continuar testando a ferramenta de I.A. e coletar mais dados sobre seu desempenho. O hospital espera eventualmente integrar a tecnologia em seus protocolos de rastreamento padrão, tornando-a mais acessível a pacientes com risco de câncer de pâncreas.