As caixas eletrônicas na Bulgária começaram a dispensar euros na quinta-feira, marcando a entrada do país na Zona do Euro como seu 21º membro. A medida significa uma integração mais profunda com a União Europeia para a antiga nação comunista, que fez a transição para uma democracia e economia de livre mercado após 1989.

A introdução do euro substitui o lev, embora a moeda local permaneça em uso para pagamentos em dinheiro durante todo o mês de janeiro. No entanto, o troco será dado exclusivamente em euros. A Bulgária, com uma população de quase 6,7 milhões, aderiu à UE em 2007 como um de seus membros mais pobres.

A mudança histórica ocorre durante um período de instabilidade política. O governo de liderança conservadora renunciou no início do mês, após protestos anticorrupção em todo o país. Essa turbulência política alimentou o ceticismo entre a população, com preocupações sobre possíveis aumentos de preços que acompanham a mudança de moeda.

Para atender aos requisitos da UE para a entrada na Zona do Euro, o governo búlgaro reduziu com sucesso a inflação para 2,7% no início deste ano, garantindo a aprovação dos líderes da UE. No entanto, a renúncia do governo deixou o país sem um orçamento regular para o próximo ano, o que pode dificultar as reformas e o acesso aos fundos de apoio da UE, contribuindo ainda mais para o descontentamento público.

A adoção do euro pela Bulgária representa um passo significativo em sua trajetória pós-comunista, alinhando sua economia mais estreitamente com o resto da Europa. A Zona do Euro, estabelecida em 1999, visa promover a estabilidade econômica e a cooperação entre seus estados membros. No entanto, o atual clima político na Bulgária apresenta desafios para uma transição suave e pode impactar os benefícios de longo prazo da adesão à Zona do Euro.