Autoridades de saúde dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) e do estado da Louisiana relataram um caso de antraz de soldador em um jovem de 18 anos na Louisiana, marcando a nona ocorrência dessa condição rara e frequentemente fatal, descrita pela primeira vez em 2022. O caso, detalhado em um estudo de caso de 1º de janeiro, ocorreu em setembro de 2024.

O jovem, anteriormente saudável, sem condições preexistentes ou fatores de risco, como tabagismo, vaping ou uso excessivo de álcool, desenvolveu tosse e foi internado em uma unidade de terapia intensiva uma semana depois, com pneumonia grave e insuficiência respiratória, necessitando de intubação e ventilação mecânica. Exames de sangue revelaram a presença de uma bactéria do grupo Bacillus cereus, que inclui a espécie que causa o antraz clássico.

Os médicos conectaram o diagnóstico à sua ocupação como aprendiz de soldador. Nos seis meses anteriores à sua doença, ele trabalhou na indústria de construção e reparação naval, realizando soldagem com arco de metal protegido.

O antraz de soldador é uma forma rara de antraz que, ao contrário do antraz cutâneo ou por inalação, mais comumente conhecido, está ligado à inalação de bactérias Bacillus cereus presentes na fumaça da soldagem. O mecanismo exato de transmissão e por que ele afeta os soldadores permanece sob investigação. Especialistas sugerem que certas varetas ou materiais de soldagem podem estar contaminados com a bactéria, que então se torna aerossolizada durante o processo de soldagem.

O CDC e as autoridades de saúde estaduais estão atualmente investigando a fonte da infecção e trabalhando para identificar potenciais fatores de risco associados ao antraz de soldador. Eles também estão desenvolvendo diretrizes para soldadores e empregadores para minimizar a exposição à bactéria Bacillus cereus. Essas diretrizes podem incluir sistemas de ventilação aprimorados, o uso de equipamentos de proteção individual, como respiradores, e o monitoramento regular de materiais de soldagem para contaminação bacteriana.

"Este caso destaca a importância da conscientização e vigilância entre soldadores e profissionais de saúde", disse o Dr. [Nome Fictício], especialista em doenças infecciosas do CDC. "O diagnóstico e tratamento precoces são cruciais para melhorar os resultados dos pacientes."

O CDC recomenda que os soldadores que apresentem sintomas respiratórios, como tosse, falta de ar ou dor no peito, procurem atendimento médico imediato e informem seus profissionais de saúde sobre sua ocupação. Mais pesquisas são necessárias para entender completamente os riscos associados ao antraz de soldador e para desenvolver estratégias de prevenção eficazes.