As caixas eletrônicas na Bulgária começaram a dispensar euros na quinta-feira, marcando a entrada do país na Zona do Euro como seu 21º membro. A mudança fez com que os caixas eletrônicos em Sofia, a capital, distribuíssem novas notas de euro, substituindo o lev, que permanecerá em circulação para transações em dinheiro durante todo o mês de janeiro. No entanto, o troco será dado exclusivamente em euros.

A Bulgária, com uma população de quase 6,7 milhões, aderiu à União Europeia em 2007 como um de seus membros menos ricos. Sua adoção do euro significa uma integração mais profunda com a UE, após sua transição de uma economia de estilo soviético para a democracia e mercados livres após 1989. Essa medida alinha a Bulgária com um sistema monetário compartilhado por nações como Alemanha, França e Itália, promovendo a cooperação econômica e potencialmente impulsionando o comércio.

O evento histórico ocorre durante um período de instabilidade política na Bulgária. O governo liderado pelos conservadores renunciou no início do mês devido a protestos generalizados contra a corrupção. Essa turbulência política coincide com o ceticismo público sobre a adoção do euro, em grande parte impulsionado por preocupações com possíveis aumentos de preços. Para atender aos requisitos da UE para a entrada na Zona do Euro, o governo havia trabalhado anteriormente para reduzir a inflação para 2,7%.

A renúncia do governo deixou o país sem um orçamento aprovado para o próximo ano, o que pode impedir reformas e a utilização eficaz de fundos de apoio do bloco de 27 membros da UE, alimentando ainda mais o descontentamento público. O atual clima político adiciona uma camada de complexidade à transição econômica da Bulgária, exigindo uma gestão cuidadosa para garantir uma integração suave na Zona do Euro.