Autoridades de saúde dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) e do estado da Louisiana relataram um caso de antraz de soldadores em um metalúrgico de 18 anos, marcando a nona ocorrência dessa condição rara e potencialmente fatal desde que foi descrita pela primeira vez em 2022. O caso, detalhado em um estudo de caso de 1º de janeiro, ocorreu em setembro de 2024 na Louisiana.

O adolescente, previamente saudável, sem condições de saúde subjacentes conhecidas ou fatores de risco como tabagismo, vaping ou uso excessivo de álcool, desenvolveu tosse e foi internado em uma unidade de terapia intensiva uma semana depois com pneumonia grave e insuficiência respiratória, necessitando de intubação e ventilação mecânica. Exames de sangue revelaram a presença de uma bactéria do grupo Bacillus cereus, que inclui a espécie que causa o antraz clássico.

Os médicos conectaram o diagnóstico à ocupação do paciente como aprendiz de soldador. Nos seis meses anteriores ao início de seus sintomas, ele vinha realizando soldagem a arco metálico protegido na indústria de construção e reparação naval.

O antraz de soldadores é uma forma rara de doença semelhante ao antraz associada à inalação de fumos metálicos contaminados com a bactéria Bacillus cereus durante a soldagem. Embora o antraz clássico seja normalmente causado pelo Bacillus anthracis, esta forma mais recente está ligada a uma bactéria intimamente relacionada. Os especialistas acreditam que a bactéria Bacillus cereus pode contaminar as varetas de solda ou o metal que está sendo soldado.

O CDC e as autoridades de saúde estaduais estão investigando a fonte da contaminação e trabalhando para desenvolver medidas preventivas para soldadores. O estudo de caso enfatiza a importância da conscientização entre os profissionais médicos e os soldadores sobre este risco ocupacional emergente. Mais pesquisas são necessárias para entender completamente os riscos e desenvolver estratégias eficazes de prevenção e tratamento.