Antropólogos anunciaram um novo estudo que fornece fortes evidências de que um fóssil de sete milhões de anos, Sahelanthropus tchadensis, andava ereto, potencialmente reescrevendo a linha do tempo das origens humanas. A pesquisa, conduzida por uma equipe de cientistas, sugere que o bipedalismo, a capacidade de andar sobre duas pernas, surgiu muito antes do que se acreditava, colocando-o perto da raiz da árvore genealógica humana.

O estudo, detalhado em uma publicação recente, concentrou-se na análise anatômica do fóssil, examinando especificamente sua estrutura de pernas e quadris. Os pesquisadores encontraram um local de fixação de ligamentos, tipicamente associado à marcha ereta, que é visto apenas em ancestrais humanos. Apesar da aparência simiesca do fóssil e do pequeno tamanho do cérebro, a evidência anatômica indica que ele se movia com confiança sobre duas pernas. "Esta descoberta tem implicações significativas para a nossa compreensão da evolução humana", disse o Dr. [Insert Fictional Name], autor principal do estudo e pesquisador da Universidade de Nova York. "Sugere que o bipedalismo não foi um desenvolvimento posterior em nossa linhagem, mas sim uma característica presente muito antes do que pensávamos."

Durante décadas, a questão de saber se o Sahelanthropus tchadensis era bípede tem sido um tema de debate entre os pesquisadores. O fóssil, descoberto no Chade, tem aproximadamente sete milhões de anos, tornando-o um dos fósseis de hominídeos mais antigos já encontrados. Se confirmado como bípede, ele se tornaria o ancestral humano mais antigo conhecido. O novo estudo fornece a evidência mais forte até agora apoiando esta afirmação.

As implicações desta descoberta vão além de simplesmente retroceder a linha do tempo da evolução humana. Também levanta questões sobre as pressões ambientais que podem ter impulsionado o desenvolvimento do bipedalismo. Algumas teorias sugerem que andar ereto permitiu que os primeiros hominídeos vissem por cima de gramíneas altas, carregassem alimentos e ferramentas ou conservassem energia em ambientes abertos. "Compreender o contexto em que o bipedalismo evoluiu é crucial para compreender as origens da nossa espécie", explicou o Dr. [Insert Fictional Name], antropólogo da Universidade do Alabama em Birmingham e coautor do estudo.

A equipe de pesquisa reconhece que mais estudos são necessários para compreender totalmente a locomoção do Sahelanthropus tchadensis. Eles planejam conduzir análises adicionais do fóssil, bem como estudos comparativos com outros fósseis de hominídeos primitivos. Espera-se que as descobertas alimentem novas pesquisas sobre as origens do bipedalismo humano e seu papel na formação do curso da evolução humana. O estudo foi publicado em 3 de janeiro de 2026.