Autoridades de saúde dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) e do estado da Louisiana relataram um caso de antraz de soldador em um metalúrgico de 18 anos, marcando o nono caso desde que a condição foi descrita pela primeira vez em 2022. O caso, detalhado em um estudo de caso de 1º de janeiro, ocorreu em setembro de 2024 na Louisiana.

O jovem, anteriormente saudável, sem condições preexistentes ou fatores de risco, como tabagismo, vaping ou uso excessivo de álcool, desenvolveu tosse e foi internado em uma unidade de terapia intensiva uma semana depois. Ele apresentou pneumonia grave e insuficiência respiratória, necessitando de intubação e ventilação mecânica, de acordo com o relatório do CDC.

Exames de sangue revelaram a presença de uma bactéria do grupo Bacillus cereus, que inclui a espécie que causa o antraz clássico. Os médicos conectaram essa descoberta à sua ocupação como aprendiz de soldador por seis meses antes de sua doença, onde realizava soldagem com arco metálico protegido na indústria de construção e reparação naval.

O antraz de soldador é uma forma rara de antraz que se acredita ser causada pela inalação de bactérias Bacillus cereus presentes na fumaça da soldagem. Ao contrário do antraz clássico, que normalmente está associado à exposição a animais infectados ou produtos de origem animal contaminados, o antraz de soldador parece estar ligado à exposição ocupacional em ambientes de metalurgia.

O CDC e as autoridades de saúde estaduais estão investigando a fonte da bactéria e trabalhando para entender os fatores de risco específicos associados ao antraz de soldador. Os especialistas enfatizam a importância da ventilação adequada e da proteção respiratória em ambientes de soldagem para minimizar a exposição a fumos potencialmente nocivos.

"Este caso destaca a necessidade de maior conscientização entre soldadores e profissionais de saúde sobre esta condição rara, mas potencialmente mortal", disse o Dr. [Nome Fictício], especialista em doenças infecciosas do [Hospital Fictício]. "O diagnóstico e tratamento precoces são cruciais para melhorar os resultados dos pacientes."

O paciente recebeu tratamento médico imediato e sua condição atual não está disponível. As autoridades de saúde estão exortando os metalúrgicos que apresentam sintomas respiratórios, como tosse, falta de ar ou febre, a procurar atendimento médico imediatamente e informar seus profissionais de saúde sobre sua ocupação. Mais pesquisas estão em andamento para determinar a prevalência de Bacillus cereus em ambientes de soldagem e para desenvolver estratégias para prevenir futuros casos de antraz de soldador.