Nicolás Maduro, o líder venezuelano deposto, declarou-se inocente em um tribunal federal em Lower Manhattan na segunda-feira, de acusações incluindo tráfico de drogas, alegando que foi sequestrado durante uma invasão militar dos EUA em Caracas. Maduro insistiu que ainda era o presidente da Venezuela.

Maduro, comparecendo perante o juiz Alvin K. Hellerstein, declarou por meio de um intérprete: "Sou inocente. Não sou culpado... Sou um homem decente. Ainda sou presidente do meu país." Sua esposa, Cilia Flores, também se declarou inocente, declarando-se "completamente inocente". Flores, que usava uma camisa azul marinho de manga curta sobre um uniforme laranja de prisão, tinha um curativo na testa e hematomas aparentes perto do olho direito. As declarações ocorreram dois dias depois que Maduro e sua esposa foram capturados na invasão militar dos EUA.

A audiência foi concluída com um homem não identificado na galeria dirigindo-se a Maduro em espanhol, afirmando que ele "pagaria por seus crimes".

As acusações contra Maduro decorrem do suposto envolvimento em tráfico de drogas e outros crimes, acusações que ele nega veementemente. O governo dos EUA há muito busca a remoção de Maduro do poder, reconhecendo o líder da oposição Juan Guaidó como o presidente legítimo da Venezuela. Esta ação reflete uma luta geopolítica mais ampla envolvendo alegações concorrentes de legitimidade e acusações de autoritarismo.

A invasão militar dos EUA que levou à captura de Maduro marca uma escalada significativa no envolvimento dos EUA na Venezuela. As implicações desta ação são de longo alcance, impactando potencialmente as relações internacionais, particularmente com países que a veem como uma violação da soberania venezuelana.

O caso agora segue para a próxima fase do processo legal, com novas audiências e possíveis datas de julgamento a serem determinadas. A situação permanece fluida, com potencial para mais consequências políticas e diplomáticas à medida que os processos legais se desenrolam. O horário atual em Caracas, Venezuela, é 15h27.