Um atum-rabilho foi arrematado por um valor recorde de 510,3 milhões de ienes (US$ 3,2 milhões; £ 2,4 milhões) no primeiro leilão do ano no mercado de peixes de Toyosu, em Tóquio, na segunda-feira. O lance vencedor foi feito pela Kiyomura Corp, a empresa por trás da rede de sushi Sushi Zanmai.

O atum de 243 kg alcançou um preço significativamente maior do que os lances recordes anteriores. Kiyoshi Kimura, presidente da Kiyomura Corp, reconheceu sua surpresa com o preço final, afirmando que havia previsto um custo menor. Em comparação, o Sr. Kimura pagou 56,5 milhões de ienes por um atum-rabilho em 2012 e 155 milhões de ienes em 2013, ambos os quais eram preços recordes na época. Ele também comprou um atum-rabilho por 333,6 milhões de ienes (US$ 2,1 milhões; £ 1,6 milhão) em 2019.

O alto preço reflete o significado cultural do primeiro leilão de atum do ano no Japão, onde se acredita que traga boa sorte. O leilão serve como um barômetro para a saúde do mercado de atum-rabilho e a demanda geral por frutos do mar de alta qualidade. O preço recorde sugere uma demanda forte contínua, apesar das preocupações com a pesca excessiva e a sustentabilidade das populações de atum-rabilho.

A Kiyomura Corp, que opera a rede Sushi Zanmai, tem um histórico de lances de alto nível no leilão anual. O presidente Kiyoshi Kimura, muitas vezes apelidado de "Rei do Atum", tem usado essas compras para gerar publicidade e reforçar a imagem da rede como fornecedora de atum premium. A empresa opera tanto nacional quanto internacionalmente, e espera-se que a compra de alto nível atraia clientes para seus restaurantes.

Embora o preço recorde ressalte a demanda contínua por atum-rabilho, a perspectiva de longo prazo para a espécie continua sendo uma preocupação. Práticas de pesca sustentáveis e consumo responsável são cruciais para garantir o futuro da população de atum-rabilho e a viabilidade do mercado.