Físicos estão clamando por maior reconhecimento dos papéis cruciais que as mulheres desempenharam na formação da mecânica quântica, um campo frequentemente dominado por figuras masculinas nas narrativas populares. O apelo à ação surge com um novo livro, "Women in the History of Quantum Physics: Beyond Knabenphysik", editado por Patrick Charbonneau et al. e publicado pela Cambridge University Press em 2025, que visa lançar luz sobre as contribuições frequentemente negligenciadas das mulheres para este complexo domínio científico.

Para muitas mulheres na ciência, a luta por reconhecimento é agravada por preconceito de gênero, oportunidades desiguais e pressões sociais. Experiências como ter suas ideias descartadas até serem repetidas por colegas do sexo masculino, enfrentar divisões de trabalho baseadas em gênero e lidar com disparidades salariais são, infelizmente, comuns, de acordo com inúmeros estudos e evidências anedóticas. A pressão para escolher entre carreira e família também apresenta um obstáculo significativo para muitas mulheres em áreas STEM globalmente.

Um exemplo disso é Williamina Fleming, uma astrônoma escocesa que imigrou para Massachusetts em 1878. Abandonada pelo marido e deixada para criar um filho sozinha, ela encontrou trabalho como governanta para Edward Pickering, o diretor do Observatório do Harvard College. Seu intelecto aguçado e dedicação a levaram a se tornar uma observadora astronômica habilidosa, fazendo contribuições significativas para a classificação de estrelas.

Chien-Shiung Wu, outra figura notável, confirmou experimentalmente o emaranhamento quântico, uma pedra angular da mecânica quântica. Apesar de seu trabalho inovador, Wu frequentemente enfrentou desafios para obter o reconhecimento que merecia em um campo dominado por homens.

A sub-representação de mulheres na física é uma questão global, afetando mulheres de diversas origens e culturas. Preconceitos baseados em gênero, raça e classe exacerbam ainda mais esses desafios, criando barreiras à entrada e ao avanço na área. Superar esses obstáculos requer um esforço conjunto para abordar os preconceitos sistêmicos e criar um ambiente mais inclusivo e equitativo para as mulheres na ciência.