Condutores aprendizes na Inglaterra e no País de Gales podem em breve enfrentar um período de espera obrigatório de até seis meses entre os testes teóricos e práticos de direção. A medida proposta, anunciada como parte da estratégia mais ampla de segurança rodoviária do governo na quarta-feira, visa melhorar as habilidades dos motoristas e reduzir acidentes.

A iniciativa faz parte de um esforço maior para diminuir as mortes e lesões graves nas estradas em 65% nos próximos dez anos, com uma meta específica de 70% para crianças menores de 16 anos. Dados oficiais indicam que um quinto de todas as mortes ou lesões graves resultantes de acidentes de carro em 2024 envolveu um jovem motorista. O governo acredita que um período de espera obrigatório permitirá que os condutores aprendizes ganhem mais experiência, particularmente em diversas condições de direção, por meio do aprendizado informal com pais ou responsáveis.

A estratégia de segurança rodoviária também inclui uma proposta para diminuir o limite de álcool no sangue para dirigir na Inglaterra e no País de Gales, alinhando-o com os regulamentos mais rigorosos já em vigor na Escócia. O governo planeja realizar uma consulta sobre as mudanças propostas antes da implementação.

A lógica por trás do período de espera prolongado está enraizada no princípio do aprendizado por reforço, um conceito frequentemente usado em inteligência artificial. No aprendizado por reforço, um agente (neste caso, o condutor aprendiz) aprende por meio de tentativa e erro, recebendo feedback (experiência) que reforça os comportamentos desejados (práticas de direção seguras). O período de seis meses tem como objetivo fornecer tempo suficiente para que esse processo de reforço ocorra, permitindo que os alunos consolidem seu conhecimento teórico com a experiência prática.

Os críticos, no entanto, argumentam que tais medidas podem afetar desproporcionalmente os jovens e aqueles de baixa renda, potencialmente atrasando seu acesso ao emprego e outras oportunidades que exigem uma carteira de motorista. Alguns caracterizaram as novas regras como "condescendentes" com os jovens motoristas.

O processo de consulta será crucial para determinar a forma final da legislação e abordar as preocupações potenciais. O governo precisará considerar cuidadosamente o equilíbrio entre melhorar a segurança rodoviária e garantir o acesso equitativo aos privilégios de direção. O status atual é que a proposta está aberta para comentários públicos, e mais detalhes sobre a implementação serão divulgados após o período de consulta.