A Autoridade de Regulação Nuclear (NRA) do Japão anunciou na quarta-feira que está suspendendo o processo de relicenciamento de dois reatores na usina nuclear de Hamaoka depois que a Chubu Electric Power Co., operadora da usina, admitiu ter fabricado dados de risco sísmico. A revelação lança uma sombra sobre os esforços do Japão para reativar sua infraestrutura de energia nuclear, amplamente paralisada após o desastre de Fukushima Daiichi em 2011.

A localização da usina de Hamaoka, situada na costa perto de uma falha de subducção ativa, aumenta as preocupações, espelhando as vulnerabilidades geográficas que contribuíram para o incidente de Fukushima. A NRA foi alertada sobre a potencial manipulação de dados por um denunciante em fevereiro de 2023, mas a questão ganhou atenção pública esta semana, quando os reguladores interromperam um processo de avaliação que poderia ter levado à reinicialização de um reator em Hamaoka.

A Chubu Electric Power Co. posteriormente emitiu um comunicado de imprensa detalhando a manipulação de dados de segurança sísmica. De acordo com uma tradução para o inglês do comunicado, a empresa parece ter aumentado os dados de movimento do solo durante as avaliações de risco sísmico. Os métodos específicos usados para fabricar os dados não ficaram imediatamente claros, mas a empresa reconheceu a falsificação.

O incidente levanta questões sobre a confiabilidade das avaliações de segurança em instalações nucleares e o potencial de viés humano para comprometer a integridade dos dados. No contexto da IA, isso destaca a importância de processos robustos de validação e verificação, mesmo quando algoritmos de IA são usados para analisar conjuntos de dados complexos, como atividade sísmica. Embora a IA possa aumentar a velocidade e a precisão da análise de dados, ela ainda depende da qualidade e integridade dos dados de entrada. Se os dados forem falhos ou manipulados, a saída da IA também será falha, o que pode levar a avaliações de risco imprecisas.

O desastre nuclear de Fukushima Daiichi, desencadeado por um terremoto e tsunami massivos, levou ao fechamento de todas as usinas nucleares no Japão. Nos últimos anos, o país tem gradualmente reiniciado alguns reatores sob regulamentações de segurança mais rígidas. A usina de Hamaoka, no entanto, permaneceu offline devido à sua localização em uma zona sismicamente ativa.

A decisão da NRA de interromper o processo de relicenciamento ressalta a importância da transparência e da responsabilidade na indústria nuclear. A investigação sobre a fabricação de dados está em andamento, e a NRA indicou que conduzirá uma revisão completa dos protocolos de segurança e das práticas de gerenciamento de dados da Chubu Electric Power Co. O futuro da usina de Hamaoka permanece incerto, pendente do resultado da investigação e da implementação de medidas corretivas.