Ataques russos causaram apagões generalizados nas regiões de Dnipropetrovsk e Zaporizhzhia, no sudeste da Ucrânia, informou o Ministério da Energia do país na noite de quarta-feira. Os ataques deixaram as regiões quase totalmente sem energia, com a infraestrutura crítica operando com energia de reserva, de acordo com um comunicado divulgado no Telegram.

As autoridades também relataram interrupções no abastecimento de água e na conectividade com a internet nas áreas afetadas. A Rússia intensificou seus ataques à infraestrutura de energia da Ucrânia nas últimas semanas, com o objetivo aparente de paralisar o fornecimento de energia durante os meses de inverno.

"O sistema de energia da Ucrânia está sob ataques inimigos todos os dias, e os trabalhadores da área de energia estão operando em condições extremamente difíceis para fornecer luz e calor às pessoas", escreveu a primeira-ministra da Ucrânia, Yulia Svyrydenko, no Telegram. Ela acrescentou que as condições climáticas adversas estavam colocando pressão adicional sobre a infraestrutura crítica.

As interrupções no fornecimento de energia e aquecimento ocorreram quando as temperaturas despencaram em toda a região. A empresa estatal de energia Ukrenergo disse no Telegram que o trabalho de restauração de emergência começaria imediatamente nas regiões afetadas assim que a situação de segurança permitisse.

O conflito em curso destaca a vulnerabilidade da infraestrutura crítica na guerra moderna. Ataques a redes de energia não são novidade, mas a crescente sofisticação dos ataques cibernéticos e físicos, potencialmente auxiliados por reconhecimento e direcionamento orientados por IA, apresenta um desafio crescente. O uso de IA na guerra levanta preocupações éticas, particularmente em relação ao potencial de sistemas de armas autônomos tomarem decisões sobre o direcionamento da infraestrutura civil.

A situação também ressalta a importância de uma infraestrutura resiliente e de medidas robustas de segurança cibernética. Governos e organizações estão explorando soluções alimentadas por IA para monitoramento de rede e detecção de anomalias para identificar e mitigar ameaças potenciais. Esses sistemas de IA podem analisar vastas quantidades de dados de sensores e outras fontes para detectar padrões que indicam um ataque iminente ou falha do sistema.

Os apagões em Dnipropetrovsk e Zaporizhzhia são um forte lembrete do custo humano do conflito. A falta de energia e aquecimento pode ter consequências graves para as populações vulneráveis, particularmente os idosos e aqueles com problemas de saúde. A interrupção do abastecimento de água e do acesso à internet isola ainda mais as comunidades e dificulta o acesso a serviços essenciais.

A comunidade internacional continua a condenar os ataques à infraestrutura de energia da Ucrânia. Organizações humanitárias estão trabalhando para fornecer assistência aos afetados pelos apagões, incluindo o fornecimento de geradores, cobertores e outros suprimentos essenciais. O impacto a longo prazo dos ataques na economia e na sociedade da Ucrânia ainda está por ser visto.