As recentes ações dos Estados Unidos contra a Venezuela marcam uma nova etapa em sua competição com a China por recursos na América do Sul, com o resultado potencialmente determinando a direção futura da vasta riqueza mineral do continente. A intervenção, embora ostensivamente direcionada a um governo específico, tem implicações mais amplas para os recursos da região, incluindo petróleo e minerais de terras raras.

O principal objetivo são as reservas de petróleo da Venezuela, mas o país também possui depósitos significativos de outros minerais cruciais para a transição energética do século XXI. O conflito levanta preocupações sobre se esses recursos serão usados para promover tecnologias de energia renovável ou para reforçar o poder militar e defender os interesses existentes de combustíveis fósseis.

A indústria petrolífera da Venezuela, já lutando contra a disfunção e a corrupção, exigiria extensos reparos que custariam dezenas de bilhões de dólares. A intervenção dos EUA adiciona outra camada de complexidade à situação.

Os EUA historicamente mantiveram um forte interesse nos recursos sul-americanos, particularmente no petróleo. A China, no entanto, tem aumentado sua influência na região por meio de investimentos e acordos comerciais, desafiando o domínio tradicional dos EUA. Essa competição se intensificou à medida que a demanda por minerais usados em tecnologias de energia renovável cresceu.

O resultado do conflito na Venezuela terá consequências de longo alcance para toda a região. Influenciará o desenvolvimento dos recursos minerais da América do Sul e moldará o equilíbrio geopolítico de poder entre os EUA e a China.