Os Estados Unidos continuarão a controlar a venda de petróleo venezuelano "indefinidamente", de acordo com um comunicado da Casa Branca divulgado na quarta-feira. Esta decisão segue a medida do governo dos EUA de reivindicar aproximadamente 50 milhões de barris de petróleo bruto venezuelano, atualmente bloqueados, e a apreensão de um petroleiro de bandeira russa supostamente ligado à Venezuela.

Os EUA planejam vender até US$ 3 bilhões em petróleo bruto venezuelano, atualmente mantido em petroleiros e instalações de armazenamento, no mercado global. Esta ação ocorre após a suposta captura de Nicolás Maduro pelos militares americanos, embora os detalhes sobre este evento permaneçam obscuros. A Casa Branca indicou que pretende manter o controle sobre todas as futuras vendas de produção de petróleo bruto da Venezuela.

Este desenvolvimento se desenrola em um contexto de sanções existentes dos EUA contra a Venezuela, com o objetivo de pressionar o regime de Maduro, que Washington acusa de corrupção, abusos de direitos humanos e minar as instituições democráticas. Os EUA há muito procuram isolar economicamente o governo de Maduro, reconhecendo o líder da oposição Juan Guaidó como o presidente interino legítimo por um período de tempo.

A medida para controlar as vendas de petróleo venezuelano adiciona uma nova camada ao complexo cenário geopolítico do mercado global de petróleo. A Venezuela, membro fundador da OPEP, possui algumas das maiores reservas comprovadas de petróleo do mundo. No entanto, sua produção de petróleo despencou nos últimos anos devido à má gestão, corrupção e ao impacto das sanções dos EUA.

A ação dos EUA provavelmente atrairá críticas de países que mantêm laços diplomáticos e econômicos com o governo Maduro, incluindo Rússia e China. Essas nações têm consistentemente condenado as sanções dos EUA contra a Venezuela como unilaterais e intervencionistas. A apreensão do petroleiro de bandeira russa, em particular, pode aumentar ainda mais as tensões entre Washington e Moscou.

O futuro da indústria petrolífera da Venezuela e seu papel no mercado global de energia permanecem incertos. O controle dos EUA sobre as vendas de petróleo pode potencialmente fornecer fundos para um futuro governo de transição ou ser usado para ajuda humanitária dentro da Venezuela. No entanto, as implicações de longo prazo para a soberania e a recuperação econômica da Venezuela ainda não foram vistas. A situação é ainda mais complicada pelo mercado global de petróleo com excesso de oferta, onde os produtores de petróleo continuam a bombear mais petróleo bruto do que o necessário.