A SpaceX recebeu autorização da Comissão Federal de Comunicações (FCC) hoje para lançar mais 7.500 satélites Starlink de segunda geração. Esta aprovação eleva a contagem total de satélites Gen2 autorizados da empresa para 15.000 em todo o mundo.

A decisão da FCC permite que a SpaceX prossiga com a expansão de sua constelação Starlink, que visa fornecer serviço de internet de alta velocidade e baixa latência globalmente. A rede expandida também oferecerá suporte a cobertura móvel aprimorada e suplementar a partir do espaço. De acordo com a FCC, esta última autorização permite que a SpaceX atualize seus satélites Gen2 Starlink com designs e tecnologias avançadas.

A FCC concedeu inicialmente à SpaceX permissão para os primeiros 7.500 satélites Gen2 em dezembro de 2022. No entanto, a agência adiou a decisão sobre a porção restante da constelação de segunda geração naquela época. Preocupações com detritos orbitais e segurança espacial levaram a FCC a limitar o lote inicial a altitudes específicas até que essas questões fossem resolvidas.

Os satélites Starlink utilizam antenas de phased array para transmitir sinais para terminais de usuário terrestres. Os satélites Gen2 incorporam avanços na tecnologia de antenas e no processamento de sinais, que devem melhorar a capacidade da rede e reduzir a latência. Os satélites também apresentam interligações ópticas, permitindo que se comuniquem entre si em órbita e reduzam a dependência de estações terrestres.

Espera-se que a expansão da constelação Starlink tenha um impacto significativo no setor de internet via satélite. Com uma rede maior, a SpaceX pode oferecer maior largura de banda e menor latência para uma base de clientes mais ampla. Isso poderia potencialmente perturbar os provedores de serviços de internet tradicionais, particularmente em áreas rurais e carentes, onde a infraestrutura terrestre é limitada.

O programa Starlink da SpaceX não está isento de críticas. Astrônomos levantaram preocupações sobre o potencial de constelações de satélites interferirem em observações astronômicas. O brilho dos satélites pode criar riscos em imagens capturadas por telescópios, tornando mais difícil o estudo do cosmos. A SpaceX implementou medidas para reduzir a refletividade de seus satélites, mas a questão permanece sujeita a debate contínuo.

A aprovação da FCC dos 7.500 satélites Starlink adicionais representa um passo significativo para as ambições da SpaceX no mercado de internet via satélite. A empresa deve começar a lançar os satélites recém-autorizados nos próximos meses, expandindo ainda mais sua cobertura de rede global.