Os Estados Unidos instaram seus cidadãos a deixar a Venezuela imediatamente, após relatos de que grupos paramilitares armados estão ativamente procurando cidadãos americanos. O Departamento de Estado emitiu um alerta de segurança no sábado, citando relatos de milícias pró-governo, conhecidas como colectivos, estabelecendo bloqueios de estradas e revistando veículos em busca de evidências de cidadania ou apoio americano.

O alerta aconselhou os cidadãos americanos na Venezuela a permanecerem vigilantes e terem cautela ao viajar, principalmente em estradas. Recomendou especificamente a partida imediata, observando a retomada de alguns voos internacionais da Venezuela. O Departamento de Estado não especificou a natureza exata da ameaça representada pelos colectivos, mas o alerta implicava um risco maior de detenção ou violência.

Este aviso surge uma semana após a suposta captura do presidente venezuelano Nicolás Maduro. As circunstâncias que envolvem a captura de Maduro permanecem obscuras, e o governo dos EUA não comentou oficialmente sobre a situação. No entanto, a presença de colectivos armados, frequentemente descritos como grupos paramilitares leais a Maduro, levanta preocupações sobre o potencial de instabilidade e violência direcionada.

Os colectivos têm uma longa história na Venezuela, originando-se como organizações comunitárias que receberam apoio do governo. Ao longo do tempo, alguns evoluíram para grupos armados, frequentemente acusados de intimidar oponentes políticos e suprimir a dissidência. Suas atividades foram amplamente condenadas por organizações de direitos humanos.

O governo dos EUA tem mantido uma postura crítica em relação ao regime de Maduro, impondo sanções e reconhecendo o líder da oposição Juan Guaidó como o presidente interino legítimo. Esse relacionamento tenso contribuiu para um clima de desconfiança e suspeita, potencialmente tornando os cidadãos americanos na Venezuela mais vulneráveis.

O alerta do Departamento de Estado não especificou quantos cidadãos americanos estão atualmente na Venezuela. No entanto, forneceu informações de contato para a Embaixada dos EUA em Caracas e instou os cidadãos a se inscreverem no Programa de Cadastro de Viajantes Inteligentes (STEP) para receber atualizações de segurança e facilitar a comunicação em caso de emergência. A situação permanece fluida, e o governo dos EUA provavelmente está monitorando os desenvolvimentos de perto para avaliar os riscos contínuos para seus cidadãos.