No início de 2026, o governo do Presidente Donald Trump iniciou uma operação na Venezuela que resultou na captura do Presidente Nicolás Maduro. A bordo do Air Force One, a caminho da Flórida para Washington D.C., Trump teria dito a repórteres que o governo dos EUA agora estava no comando da Venezuela e que empresas americanas estavam preparadas para explorar as reservas de petróleo do país.

Após a operação, que teria resultado em baixas entre indivíduos venezuelanos e cubanos, mas sem fatalidades americanas, Trump sinalizou que outras nações poderiam enfrentar ações semelhantes. Os eventos geraram debate sobre a natureza da política externa dos EUA sob o governo Trump, com alguns observadores caracterizando-a como uma forma de neoimperialismo, enquanto outros argumentam que representa uma continuação dos objetivos tradicionais da política externa dos EUA, embora expressos com menos contenção diplomática.

A situação na Venezuela tem uma história complexa, marcada por instabilidade política e desafios econômicos. O governo de Maduro enfrentou acusações de autoritarismo e abusos de direitos humanos, enquanto a economia do país sofria de hiperinflação e escassez de bens essenciais. Os Estados Unidos estão envolvidos na região há muito tempo, com um histórico de intervenção nos assuntos latino-americanos que remonta ao século XIX.

Os defensores da visão neoimperialista argumentam que as ações de Trump na Venezuela representam um desvio da política externa tradicional dos EUA, caracterizada por uma vontade de usar a força militar e a pressão econômica para atingir objetivos estratégicos. Os críticos apontam para o potencial de desestabilização da região e de minar o direito internacional.

Por outro lado, aqueles que veem as ações de Trump como uma continuação da política existente argumentam que os EUA sempre procuraram proteger seus interesses na América Latina, particularmente no que diz respeito ao acesso a recursos naturais e à prevenção de regimes hostis. Eles sustentam que a abordagem de Trump é simplesmente mais direta e menos sobrecarregada por gentilezas diplomáticas.

As implicações a longo prazo da operação venezuelana permanecem incertas. O governo dos EUA ainda não delineou um plano claro para o futuro do país, e a comunidade internacional está dividida sobre como responder. Mais desenvolvimentos são esperados à medida que a situação se desenrola.