Motoristas na Inglaterra agora têm acesso a uma nova ferramenta de mapeamento online que avalia as autoridades locais em relação ao progresso no reparo de buracos, usando um sistema de semáforo. A iniciativa do Departamento de Transportes (DfT) visa aumentar a transparência e a responsabilização sobre como os conselhos utilizam o financiamento governamental para a manutenção de estradas.

Treze autoridades locais receberam uma classificação "vermelha", indicando más condições das estradas e gastos ineficazes dos fundos alocados. Estas incluem Cumberland, Bolton, Kensington e Chelsea, Bedford, West Northamptonshire, North Lincolnshire e Derbyshire. Em contrapartida, Essex, Wiltshire, Coventry, Leeds e Darlington estavam entre os conselhos que receberam uma classificação "verde", o que significa um desempenho satisfatório nos reparos de estradas.

A Secretária de Transportes, Heidi Alexander, enfatizou a necessidade de maior responsabilização, afirmando no programa Sunday with Laura Kuenssberg da BBC que os motoristas "por muito tempo" pagaram o preço por estradas negligenciadas. Ela destacou a frustração do público com buracos recorrentes e os danos resultantes aos veículos, levando a reparos dispendiosos. Alexander sublinhou o compromisso do governo em fornecer aos conselhos maior financiamento para a manutenção de estradas e a importância da supervisão pública para garantir a alocação eficaz de recursos. "É absolutamente vital que o público tenha um mecanismo para então ver o que está acontecendo com esse dinheiro", disse ela.

A ferramenta de mapeamento representa uma aplicação prática da visualização de dados, um campo cada vez mais influenciado pela inteligência artificial (IA). Os algoritmos de IA podem analisar vastos conjuntos de dados de informações sobre as condições das estradas, cronogramas de reparos e alocações orçamentárias para identificar áreas de preocupação e prever futuras necessidades de manutenção. Essa capacidade preditiva permite intervenções proativas, potencialmente impedindo que buracos se formem em primeiro lugar.

O uso de IA na gestão de infraestruturas levanta implicações sociais mais amplas. Embora a IA possa aumentar a eficiência e otimizar a alocação de recursos, existem preocupações em relação à privacidade de dados e ao viés algorítmico. Garantir a justiça e a transparência na tomada de decisões orientada por IA é crucial para evitar impactos desproporcionais em comunidades específicas.

Desenvolvimentos recentes na manutenção de estradas alimentada por IA incluem o uso de drones equipados com reconhecimento de imagem habilitado para IA para detectar automaticamente buracos e outros defeitos nas estradas. Esses sistemas podem gerar relatórios detalhados para as equipes de manutenção, agilizando o processo de reparo. Além disso, a IA está sendo usada para desenvolver asfalto auto-regenerativo, que pode reparar automaticamente pequenas rachaduras e evitar que se desenvolvam em buracos maiores. O governo espera que a nova ferramenta de mapeamento incentive os conselhos a adotarem tecnologias inovadoras e a melhorarem suas práticas de manutenção de estradas.