O ex-comandante da OTAN, Richard Shirreff, afirmou que a Europa deve priorizar sua própria segurança e não pode mais depender dos Estados Unidos, citando preocupações sobre a potencial exploração por parte da Rússia devido à percepção de desordem dentro da OTAN. Os comentários de Shirreff, feitos em 11 de janeiro de 2026, seguem a controversa busca de Donald Trump pela aquisição da Groenlândia da Dinamarca, uma ação que Shirreff caracterizou como "predatória".

Shirreff argumentou que as ações de Trump poderiam ser interpretadas pela Rússia como um sinal de fraqueza dentro da aliança, criando oportunidades para manobras geopolíticas. "A percepção de uma OTAN fraturada encoraja os adversários", explicou Shirreff, acrescentando que uma Europa unificada e autossuficiente é crucial para deter uma potencial agressão.

As observações do ex-comandante destacam um debate crescente nos círculos políticos e de segurança europeus sobre a autonomia estratégica do continente. Este debate se intensificou nos últimos anos, impulsionado por mudanças na política externa dos EUA e pelo desejo de que a Europa desempenhe um papel mais independente no cenário global.

O conceito de autonomia estratégica europeia engloba várias áreas-chave, incluindo capacidades de defesa, independência tecnológica e resiliência econômica. Os defensores argumentam que uma Europa mais forte e autossuficiente é essencial para salvaguardar seus interesses e promover a estabilidade em um mundo complexo e incerto. Os críticos, no entanto, alertam contra a fragilização da aliança transatlântica e argumentam que a estreita cooperação com os Estados Unidos continua vital para a segurança europeia.

A discussão sobre a segurança europeia surge no momento em que várias nações estão investindo em novas tecnologias de defesa e explorando projetos colaborativos para aprimorar suas capacidades militares. Essas iniciativas incluem programas conjuntos de aquisição de armamentos avançados e o desenvolvimento de uma base industrial de defesa europeia comum. O impacto a longo prazo desses desenvolvimentos no relacionamento transatlântico e no futuro da OTAN ainda está por ser visto.