A indústria espacial europeia está considerando uma grande revisão do foguete Ariane 6. A Agência Espacial Europeia (ESA) está explorando opções para modernizar o design existente. Esta medida visa abordar o modelo desatualizado do foguete de "use e jogue fora".

A proposta envolve transformar o Ariane 6 em um "Franken-foguete" parcialmente reutilizável. A ESA já está financiando empresas de foguetes emergentes e atualizações de tecnologia. Esses esforços incluem demonstrações de decolagem vertical e pouso vertical. No entanto, esses projetos carecem de unificação, dificultando o progresso.

A modernização pode impactar significativamente a competitividade da Europa no mercado de lançamentos. Um Ariane 6 reutilizável poderia reduzir custos e aumentar a frequência de lançamentos. A resposta das partes interessadas da indústria é mista, com preocupações sobre custo e complexidade.

O Ariane 6 foi projetado para ser um lançador versátil e econômico. Ele visava garantir o acesso independente da Europa ao espaço. No entanto, a ascensão de foguetes reutilizáveis, como o Falcon 9 da SpaceX, mudou o cenário.

A ESA, a Comissão Europeia e os governos nacionais precisarão se alinhar em uma estratégia unificada. Mais estudos e demonstrações de tecnologia são esperados nos próximos meses. Uma decisão final sobre a modernização do Ariane 6 é prevista para o próximo ano.