O Google anunciou o Protocolo de Comércio Universal (UCP), um novo padrão aberto projetado para otimizar as compras baseadas em agentes de IA, na conferência da National Retail Federation (NRF). Desenvolvido em colaboração com empresas como Shopify, Etsy, Wayfair, Target e Walmart, o UCP visa permitir que agentes de IA operem em vários estágios da jornada de compra do cliente, desde a descoberta do produto até o suporte pós-compra.

O princípio central por trás do UCP é criar uma estrutura unificada que elimine a necessidade de conexões separadas com diferentes agentes para cada parte do processo de compra. O Google afirmou que o UCP também foi projetado para funcionar em conjunto com outros protocolos de agentes, incluindo o Agent Payments Protocol (AP2), Agent2Agent (A2A) e Model Context Protocol (MCP), todos os quais o Google anunciou anteriormente. A empresa enfatizou que empresas e agentes de IA podem implementar seletivamente extensões específicas do protocolo com base em seus requisitos individuais.

De acordo com o Google, o UCP será implementado em breve para listagens de produtos do Google elegíveis no modo AI dentro da Pesquisa e dos aplicativos Gemini. Essa integração permitirá que os compradores concluam diretamente as compras de varejistas sediados nos EUA enquanto pesquisam produtos. Os usuários terão a opção de utilizar o Google Pay para transações e preencher automaticamente as informações de envio armazenadas em sua Carteira do Google.

A introdução do UCP destaca a crescente importância dos agentes de IA no comércio eletrônico. Agentes de IA, neste contexto, referem-se a programas de software que podem executar autonomamente tarefas em nome dos usuários, como pesquisar produtos, comparar preços e concluir compras. O UCP busca padronizar a forma como esses agentes interagem com diferentes varejistas e plataformas, levando potencialmente a uma experiência de compra mais integrada e eficiente para os consumidores.

O desenvolvimento do UCP também levanta questões mais amplas sobre o papel da IA na sociedade. À medida que os agentes de IA se tornam mais integrados à vida diária, é crucial estabelecer padrões e protocolos claros para garantir transparência, segurança e justiça. O UCP representa um esforço para abordar essas preocupações dentro do contexto específico do comércio eletrônico.

As implicações do UCP vão além de simplesmente tornar as compras online mais convenientes. Ao facilitar o uso de agentes de IA, o protocolo pode potencialmente remodelar o cenário do varejo, capacitando empresas menores a competir com players maiores e permitindo que os consumidores tomem decisões de compra mais informadas. No entanto, também levanta preocupações sobre privacidade de dados, viés algorítmico e o potencial deslocamento de trabalhadores humanos no setor de varejo.

O anúncio do Google ocorre em meio a uma crescente atividade no campo do comércio alimentado por IA. Outras empresas também estão desenvolvendo tecnologias semelhantes, e o setor está evoluindo rapidamente. O sucesso do UCP dependerá de sua adoção por varejistas e desenvolvedores de IA, bem como de sua capacidade de abordar os desafios éticos e sociais associados ao comércio impulsionado por IA. A empresa não especificou uma data de lançamento firme para a integração do UCP na Pesquisa Google e no Gemini, mas indicou que seria "em breve".