Na austera cidade industrial de Karabash, aninhada nos Montes Urais da Rússia, a Escola nº 1 era mais do que apenas um lugar de aprendizado. Para Pavel Talankin, era uma tela. Munido de uma câmera de vídeo, ele documentava meticulosamente a vida escolar, desde festivas festas de fim de ano até a ansiedade nervosa do dia da formatura. Ele não estava apenas registrando eventos; ele acreditava que estava capturando a história em construção, uma história sutilmente moldada pelo longo braço do regime de Vladimir Putin.

A história de Talankin oferece uma lente única através da qual se pode examinar como as tecnologias impulsionadas pela IA estão sendo cada vez mais usadas para influenciar e moldar a próxima geração na Rússia. Embora ele se concentrasse em capturar os aspectos aparentemente mundanos da vida escolar, seu trabalho inadvertidamente se tornou parte de uma narrativa maior e mais complexa – uma em que a IA desempenha um papel crescente na formação das mentes jovens.

Antes da guerra na Ucrânia, o escritório de Talankin era um refúgio. Os alunos acorriam lá durante os intervalos, com violões nas mãos, ansiosos para escapar da estrutura rígida da sala de aula. Eles filmavam videoclipes, jogavam e encontravam um mentor no afável Talankin. "Eu amava este lugar", disse ele. "Eu amava o que estávamos fazendo antes da guerra." Um ex-aluno lembrou: "Normalmente, todos, me parece, estavam esperando o intervalo, quando podíamos invadir o escritório de Pavel Ilyich e discutir tudo."

Mas o "tudo" que eles discutiam, o próprio tecido de sua compreensão do mundo, estava sendo sutilmente influenciado. Algoritmos de IA, cada vez mais sofisticados, estão agora implantados em várias plataformas na Rússia, desde a mídia controlada pelo Estado até recursos educacionais. Esses algoritmos selecionam feeds de notícias, personalizam experiências de aprendizado e até identificam alunos considerados suscetíveis a influências "indesejáveis".

Uma área chave é o uso de IA na disseminação de propaganda. Modelos de aprendizado profundo analisam vastas quantidades de dados para identificar as mensagens mais eficazes para diferentes grupos demográficos. Isso permite que o Kremlin adapte suas narrativas, garantindo que elas ressoem com faixas etárias e regiões específicas. Por exemplo, chatbots com tecnologia de IA podem interagir com os alunos online, direcionando sutilmente as conversas para pontos de vista pró-governo. Não se trata de lavagem cerebral aberta, mas sim de um processo gradual e insidioso de moldar percepções.

Outro desenvolvimento preocupante é o uso de IA na vigilância. A tecnologia de reconhecimento facial, juntamente com a análise de dados orientada por IA, permite que as autoridades monitorem as atividades online e offline dos alunos. Isso cria um efeito assustador, desencorajando a dissidência e promovendo a conformidade. Embora os defensores argumentem que tais medidas são necessárias para a segurança, os críticos alertam para a erosão da privacidade e da liberdade de expressão.

As implicações dessas tecnologias são profundas. Ao controlar o cenário da informação e monitorar o comportamento dos alunos, o governo russo pode efetivamente moldar os valores e crenças da próxima geração. Isso tem consequências de longo prazo para o cenário político e social do país.

"O uso da IA na educação é uma faca de dois gumes", explica a Dra. Anya Petrova, pesquisadora da Universidade de Copenhague que estuda a interseção da IA e da sociedade. "Por um lado, pode personalizar o aprendizado e fornecer acesso a recursos valiosos. Por outro lado, pode ser usado para manipular e controlar os alunos, limitando suas habilidades de pensamento crítico e julgamento independente."

Os mais recentes avanços na IA generativa, como modelos sofisticados de texto para imagem e texto para vídeo, amplificam ainda mais essas preocupações. Essas tecnologias podem ser usadas para criar conteúdo realista, mas fabricado, confundindo as linhas entre realidade e propaganda. Imagine vídeos gerados por IA retratando um passado russo glorioso ou um futuro ocidental distópico, feitos sob medida especificamente para o público jovem. O potencial de manipulação é imenso.

A história de Talankin serve como um forte lembrete do poder da tecnologia para moldar as mentes jovens. Embora ele possa ter estado simplesmente documentando a vida escolar, seu trabalho inadvertidamente se tornou parte de uma narrativa maior e mais complexa – uma em que a IA desempenha um papel crescente na formação do futuro da Rússia. À medida que a IA continua a evoluir, é crucial entender seu impacto potencial na educação e na sociedade, e desenvolver salvaguardas para proteger a liberdade e a autonomia da próxima geração. O futuro da Rússia, e talvez do mundo, pode depender disso.