Uma grande competição de poder está se intensificando no Ártico, estendendo-se para além da recente atenção na Groenlândia para outros locais estrategicamente importantes, como o arquipélago norueguês de Svalbard. O Tratado de Svalbard, com um século de existência, que concede acesso a quase todas as nações, deixou as ilhas cobertas de gelo vulneráveis a potenciais interferências de países como a Rússia e a China, levando a Noruega a reforçar o seu controlo sobre o território.

O arquipélago de Svalbard, localizado no alto do Ártico, perto do Polo Norte, é uma entidade geopolítica única. Embora faça parte da Noruega, é governado por um tratado que remonta à Primeira Guerra Mundial e que permite que cidadãos de nações signatárias vivam e trabalhem lá sem visto. Durante décadas, este acordo promoveu a cooperação internacional, com cientistas de vários países a realizar investigação na estação de investigação internacional de Svalbard.

No entanto, a Noruega está agora a tomar medidas para afirmar a sua soberania com mais firmeza e contrariar a influência estrangeira. As medidas recentes incluem a retirada dos direitos de voto aos estrangeiros residentes em Svalbard e o bloqueio da venda de terrenos a compradores estrangeiros. Estas ações assinalam uma mudança em relação à era da cooperação internacional que outrora caracterizou a região.

O aumento do interesse no Ártico resulta da sua crescente importância estratégica e económica. O derretimento das calotas polares está a abrir novas rotas de navegação e a tornar mais acessíveis recursos naturais antes inacessíveis, como o petróleo e os minerais. Isto chamou a atenção das grandes potências, incluindo a Rússia e a China, que têm vindo a expandir a sua presença e atividades no Ártico.

A Rússia, em particular, tem investido fortemente nas suas capacidades militares no Ártico, reabrindo bases da era soviética e realizando exercícios militares em grande escala. A China, embora não seja uma nação do Ártico, declarou-se um "estado quase ártico" e tem vindo a aumentar a sua investigação científica e os seus investimentos económicos na região.

A situação em Svalbard reflete uma tendência mais ampla de crescente competição geopolítica no Ártico. À medida que a região se torna mais acessível e estrategicamente importante, as nações competem por influência e controlo, levantando preocupações sobre potenciais conflitos e a necessidade de cooperação internacional para garantir o desenvolvimento sustentável e a gestão pacífica do Ártico.