Wei, que serviu como engenheiro no USS Essex, um navio de assalto anfíbio, foi considerado culpado em agosto por seis acusações, incluindo espionagem. O Departamento de Justiça declarou que Wei recebeu mais de US$ 12.000 por fornecer manuais técnicos e operacionais de navios e sistemas operacionais ao oficial de inteligência.

De acordo com documentos judiciais, Wei foi abordado pelo oficial de inteligência chinês no início de 2022. O oficial solicitou documentos e informações específicas relacionadas ao USS Essex e outros ativos da Marinha dos EUA. Wei então supostamente usou seu acesso para obter e transmitir os materiais solicitados, recebendo pagamentos em troca.

O caso destaca as preocupações contínuas sobre espionagem e a proteção de informações militares confidenciais. Em agosto de 2023, Wei foi um de dois marinheiros baseados na Califórnia acusados de fornecer informações militares confidenciais. O outro caso envolveu Wenheng Zhao, que foi acusado de conspirar para coletar e entregar informações da Marinha dos EUA a um oficial de inteligência chinês.

Esses casos ressaltam os esforços persistentes de governos estrangeiros para adquirir segredos militares dos EUA, de acordo com especialistas em segurança nacional. Os métodos usados por esses oficiais de inteligência geralmente envolvem o cultivo de relacionamentos com indivíduos que têm acesso a informações confidenciais ou sigilosas.

O Departamento de Justiça enfatizou seu compromisso de processar indivíduos que traem seu país, fornecendo informações confidenciais a adversários estrangeiros. O processo bem-sucedido de Wei demonstra a seriedade com que o governo dos EUA encara essas ofensas.

A investigação foi conduzida pelo Federal Bureau of Investigation (FBI). A sentença marca um passo significativo para responsabilizar os indivíduos por comprometer a segurança nacional. Investigações adicionais estão em andamento para avaliar toda a extensão dos danos causados pelas informações comprometidas e para evitar incidentes futuros.