O governo do Reino Unido revelou um plano de investimento multibilionário para a infraestrutura ferroviária no norte da Inglaterra, uma medida que deverá adicionar até £40 bilhões à economia britânica. O esquema, apelidado de Northern Powerhouse Rail (NPR), visa melhorar a conectividade e os tempos de viagem em toda a região, com a construção prevista para começar depois de 2030.

Um valor inicial de £1,1 bilhão foi alocado para as fases de projeto e preparatórias do projeto. O lançamento gradual começará com atualizações nas linhas existentes que conectam cidades importantes do norte, como Leeds, York, Bradford e Sheffield. As fases subsequentes incluem a construção de uma nova rota ferroviária entre Liverpool e Manchester, seguida de melhorias nas conexões entre Manchester e as cidades de Yorkshire.

Espera-se que o investimento tenha um impacto significativo no mercado regional, potencialmente estimulando o investimento e o crescimento econômico, encurtando os deslocamentos e melhorando as viagens de negócios. A infraestrutura aprimorada visa resolver problemas de conectividade de longa data que têm prejudicado o desenvolvimento econômico no Norte.

O projeto NPR representa um compromisso de longo prazo com a modernização da rede ferroviária do Reino Unido, mais de uma década após a proposta inicial. Embora as empresas beneficiárias específicas não tenham sido detalhadas, as empresas dos setores de construção, engenharia e ferroviário provavelmente verão um aumento nas oportunidades à medida que o projeto avança.

O governo prevê que o NPR transformará as viagens no Norte, mas o sucesso do projeto depende da execução e gerenciamento eficazes do plano de construção faseado. O longo prazo até o início da construção introduz riscos potenciais relacionados à mudança das condições econômicas e prioridades políticas.