O plano Northern Powerhouse Rail (NPR) está prestes a avançar com uma nova linha de alta velocidade entre Liverpool e Manchester prevista para a década de 2030, seguida por uma linha que liga Birmingham e Manchester, substituindo um segmento previamente cancelado do projeto HS2, de acordo com a PA Media. Esta iniciativa de infraestrutura visa abordar o subinvestimento histórico no Norte da Inglaterra e é vista como crucial para a estratégia de crescimento econômico do Partido Trabalhista.

Especialistas em transporte defendem há muito tempo a priorização do desenvolvimento de infraestrutura no Norte, criticando a alocação desproporcional de fundos para projetos no Sudeste e em Londres, incluindo o HS2. O plano NPR procura desbloquear o potencial econômico do Norte, melhorando a conectividade e reduzindo os tempos de viagem entre as principais cidades.

O projeto NPR enfrentou um histórico de promessas não cumpridas de ambos os lados do espectro político. O ex-Ministro das Finanças George Osborne, em 2015, prometeu entregar uma linha ferroviária de alta velocidade através dos redutos trabalhistas do norte. Boris Johnson também defendeu o projeto, mas o progresso tem sido lento.

A iteração atual do plano NPR é considerada vital para abordar as desigualdades regionais e estimular a atividade econômica no Norte. Ao fornecer ligações de transporte mais rápidas e confiáveis, o projeto visa atrair investimentos, criar empregos e melhorar a qualidade de vida geral dos residentes. O sucesso do plano NPR é visto como um teste fundamental para o compromisso do governo em nivelar o país e garantir que todas as regiões se beneficiem do crescimento econômico.