Pesquisadores identificaram uma nova e rara forma de diabetes que afeta recém-nascidos, causada por mutações genéticas que prejudicam a função das células produtoras de insulina. A descoberta, anunciada em 14 de janeiro de 2026 pela Universidade de Exeter, associa este tipo específico de diabetes a problemas neurológicos, fornecendo informações sobre as origens da doença.

A equipe internacional de cientistas, utilizando sequenciamento de DNA avançado e pesquisa com células-tronco, identificou o distúrbio genético responsável por interromper a funcionalidade das células que produzem insulina. Quando essas células funcionam mal, os níveis de açúcar no sangue aumentam, levando ao diabetes e, em alguns casos, a problemas neurológicos concomitantes. A pesquisa ajuda a esclarecer um fenômeno médico antes inexplicável e aumenta a compreensão geral do diabetes.

De acordo com a Universidade de Exeter, o estudo oferece novas pistas sobre como o diabetes se desenvolve. Os pesquisadores descobriram que alterações em um único gene podem impedir que as células produtoras de insulina funcionem corretamente. Essa ligação genética tanto com o diabetes quanto com condições relacionadas ao cérebro sugere uma conexão mais profunda entre a saúde metabólica e neurológica do que se entendia anteriormente.

As implicações desta descoberta vão além do tratamento imediato de recém-nascidos afetados. Ao compreender os mecanismos genéticos específicos em jogo, os pesquisadores podem desenvolver terapias mais direcionadas para esta forma rara de diabetes. Além disso, as descobertas podem fornecer informações valiosas sobre as formas mais comuns de diabetes, potencialmente levando a novas estratégias de prevenção e tratamento.

A equipe de pesquisa planeja continuar investigando o papel desse gene no desenvolvimento de células produtoras de insulina e sua conexão com a função neurológica. Estudos futuros se concentrarão na identificação de potenciais alvos de medicamentos que possam restaurar a função dessas células e prevenir o aparecimento de diabetes e problemas neurológicos associados. As descobertas foram publicadas em um importante periódico médico e estão disponíveis para revisão.