Líderes do Laboratório Thinking Machines de Mira Murati confrontaram o cofundador e ex-CTO Barret Zoph no verão passado sobre um suposto relacionamento com outra funcionária, de acordo com fontes familiarizadas com o assunto. Acredita-se que o relacionamento seja a suposta má conduta relatada anteriormente pela WIRED e outros veículos. Para proteger a privacidade dos envolvidos, a funcionária, que ocupava um cargo de liderança em um departamento diferente, não será nomeada e não está mais empregada no laboratório.

Fontes indicam que Murati abordou Zoph para discutir o relacionamento. A relação de trabalho entre os cofundadores se deteriorou nos meses seguintes a essa conversa, e Zoph começou a explorar oportunidades com concorrentes. Antes de sua saída da Thinking Machines, Zoph estava em discussões com líderes da Meta Superintelligence Labs. Posteriormente, ele foi contratado pela OpenAI.

Fidji Simo, CEO de aplicações da OpenAI, afirmou que a contratação de Zoph estava em andamento há várias semanas. Simo também observou que não tinha conhecimento das preocupações da Thinking Machines em relação à ética de Zoph. Zoph e OpenAI não responderam aos pedidos de comentários.

O incidente na Thinking Machines destaca o crescente escrutínio dos relacionamentos no local de trabalho, particularmente dentro da indústria de tecnologia, um setor frequentemente criticado por sua falta de diversidade e potenciais desequilíbrios de poder. Situações semelhantes geraram debate globalmente, levantando questões sobre ética corporativa, transparência e a responsabilidade da liderança em manter um ambiente de trabalho justo e respeitoso. Em muitos países ocidentais, as empresas estão implementando políticas mais rigorosas em relação aos relacionamentos no local de trabalho para mitigar potenciais conflitos de interesse e responsabilidades legais. No entanto, as normas culturais e os marcos legais variam significativamente em todo o mundo, influenciando a forma como essas questões são abordadas em diferentes regiões. Por exemplo, em alguns países asiáticos, as estruturas hierárquicas e as sensibilidades culturais podem tornar mais difícil abordar essas questões abertamente.

A saída de Zoph da Thinking Machines e sua subsequente contratação pela OpenAI também ressaltam a intensa competição por talentos dentro do setor de inteligência artificial. À medida que o desenvolvimento da IA se torna cada vez mais crucial para a vantagem econômica e estratégica global, as empresas estão competindo por profissionais qualificados, às vezes negligenciando potenciais preocupações éticas em sua busca por expertise. Esta situação levanta questões mais amplas sobre as responsabilidades éticas das empresas em um cenário tecnológico em rápida evolução.