Grandes áreas do nordeste da África do Sul e da vizinha Moçambique estão inundadas há vários dias devido a chuvas excepcionalmente fortes. O dilúvio, impulsionado por um sistema de baixa pressão de corte lento, desencadeou um alerta de inundação elevado ao nível mais alto, com estradas destruídas e a chuva forçando a evacuação do Parque Nacional Kruger.

Alguns locais na África do Sul registraram centenas de milímetros de chuva durante o fim de semana. Graskop, em Mpumalanga, registrou 113 mm de chuva em 24 horas, enquanto Phalaborwa registrou aproximadamente 85 mm. A chuva continua a cair em toda a região desde o fim de semana, de acordo com Ishani Mistry e Ollie Lewis.

O sistema de baixa pressão de corte, ancorado sobre a região, atraiu repetidamente umidade, resultando em aguaceiros intensos. Este fenômeno climático é um exemplo de como as condições atmosféricas podem se combinar para produzir eventos climáticos extremos. Tais eventos estão sendo cada vez mais estudados usando modelos meteorológicos alimentados por IA. Esses modelos, que utilizam algoritmos de aprendizado de máquina para analisar vastos conjuntos de dados de informações atmosféricas, podem prever a intensidade e a trajetória dos sistemas climáticos com crescente precisão.

As implicações desses eventos climáticos extremos são significativas para a sociedade. A inundação de estradas interrompe o transporte e o comércio, enquanto a evacuação do Parque Nacional Kruger destaca o impacto no turismo e na vida selvagem. O potencial para que os totais diários de chuva excedam 200 mm em Maputo, capital de Moçambique, até o final de sexta-feira, levanta preocupações sobre inundações e deslocamentos generalizados.

Mais chuvas fortes são esperadas na sexta-feira e durante o fim de semana, de acordo com as previsões meteorológicas. Os serviços de emergência estão em alerta máximo e estão em andamento esforços para fornecer assistência às comunidades afetadas. A situação permanece dinâmica e o monitoramento contínuo é crucial para mitigar os impactos das chuvas extremas.