Um tribunal na Colômbia condenou Salvatore Mancuso, um ex-líder paramilitar, a 40 anos de prisão na segunda-feira por assassinatos e desaparecimentos forçados cometidos durante o conflito armado do país. Mancuso, 61 anos, foi comandante das Autodefesas Unidas da Colômbia (AUC), um grupo paramilitar de direita que surgiu para proteger proprietários de terras de grupos guerrilheiros marxistas, mas que mais tarde se envolveu com o tráfico de drogas.

O tribunal especial, criado para tratar de casos decorrentes do conflito armado de décadas na Colômbia, determinou que membros da AUC sob o comando de Mancuso cometeram mais de 100 crimes na província de La Guajira entre 2002 e 2006. A sentença de 40 anos do tribunal reflete a gravidade desses crimes.

O retorno de Mancuso à Colômbia ocorreu em 2024, após cumprir uma pena de 15 anos de prisão nos Estados Unidos por tráfico de drogas. Seu envolvimento com o tráfico de drogas destaca as linhas complexas e muitas vezes tênues entre grupos paramilitares, organizações criminosas e agendas políticas na história da Colômbia.

A AUC foi inicialmente formada para combater a ameaça representada por grupos guerrilheiros marxistas, como as Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC), durante um período de intenso conflito interno. No entanto, as atividades da AUC se expandiram além de seu mandato inicial, levando a abusos generalizados dos direitos humanos e envolvimento com o tráfico de drogas. De acordo com números compilados por uma comissão da verdade, pelo menos 450.000 pessoas foram mortas entre 1985 e 2018 no conflito armado da Colômbia.

A sentença de Mancuso é um passo significativo nos esforços contínuos da Colômbia para abordar o legado de seu conflito armado e fazer justiça às vítimas. O trabalho do tribunal especial é crucial para descobrir a verdade sobre o conflito e responsabilizar os perpetradores por suas ações. Espera-se que as implicações a longo prazo desses processos legais contribuam para a reconciliação e a cura dentro da sociedade colombiana.