Lisa Rosenthal, uma ex-advogada do CFPB que passou 13 anos na agência, descreveu uma situação no início de 2025 em que ela e seus colegas foram efetivamente marginalizados. "Estávamos nessa situação muito bizarra. Os escritórios estavam fechados. Não estávamos de licença", disse Rosenthal. "Estávamos apenas sentados em casa, olhando para as telas de nossos computadores, sem poder trabalhar." Essa inatividade contrasta fortemente com o trabalho anterior da agência, que incluía a busca por práticas abusivas no mercado de empréstimos estudantis, financiamento de automóveis e cobrança de dívidas, bem como a assistência a vítimas de empréstimos predatórios.

O declínio nas operações do CFPB segue as repetidas críticas do Presidente Trump à agência, que ele caracterizou como um exemplo de excesso de alcance do governo. Durante seu primeiro mandato, o governo Trump tomou medidas para enfraquecer a autoridade e o orçamento do CFPB. Esses esforços continuaram em seu segundo mandato, levando a preocupações sobre a capacidade da agência de cumprir sua missão. O orçamento da agência foi cortado em aproximadamente 20% desde 2024, impactando sua capacidade de investigar e processar instituições financeiras.

O impacto de um CFPB enfraquecido pode ser significativo para os consumidores. A agência já recuperou bilhões de dólares para consumidores prejudicados por má conduta financeira. Por exemplo, em 2023, o CFPB garantiu US$ 1,2 bilhão em restituição para consumidores que foram vítimas de práticas ilegais de cobrança de dívidas. Um CFPB diminuído pode deixar os consumidores mais vulneráveis a empréstimos predatórios, práticas desleais de cobrança de dívidas e outras formas de abuso financeiro.

O status atual do CFPB permanece incerto. Os defensores do consumidor estão pedindo ao Congresso que tome medidas para restaurar o financiamento e a autoridade da agência. No entanto, com um Congresso controlado pelos republicanos, não está claro se tais esforços serão bem-sucedidos. O futuro do CFPB e sua capacidade de proteger os consumidores permanecem em dúvida.