Uma forte tempestade de inverno está prestes a impactar uma vasta área dos Estados Unidos neste fim de semana, ameaçando milhões de pessoas do centro do Texas ao nordeste com neve intensa, granizo e chuva congelante, de acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia (NWS). A tempestade, que deve começar na sexta-feira nas planícies do sul e no centro-sul, tem previsão de se deslocar pela costa leste durante todo o fim de semana, informou o NWS em um boletim divulgado na quarta-feira.

O NWS alertou sobre possíveis "condições de viagem traiçoeiras, quedas de energia prolongadas e danos a árvores" em todo o sudeste dos EUA. Funcionários do governo nas áreas afetadas estão instando os moradores a evitar viagens e se preparar para possíveis quedas de energia. A iminente tempestade chega em um momento em que muitas regiões já estão lidando com os desafios do inverno, uma estação que, em muitas partes do mundo, exige ajustes sociais significativos. Das casas aquecidas da Escandinávia aos quebra-gelos que navegam no Mar Báltico, o clima de inverno exige infraestrutura e preparação.

O impacto esperado na economia dos EUA pode ser considerável, potencialmente interrompendo as cadeias de suprimentos e afetando as empresas locais. Eventos climáticos semelhantes em outras nações demonstraram a vulnerabilidade das economias modernas a condições climáticas extremas. Por exemplo, nevascas no Japão já causaram atrasos significativos no transporte e perdas econômicas, destacando a importância de medidas robustas de preparação para desastres.

A tempestade é alimentada por uma onda de ar frio originária do Canadá, um fenômeno que ressalta a interconexão dos padrões climáticos globais. O Ártico, em particular, desempenha um papel crucial na influência dos sistemas climáticos em todo o Hemisfério Norte. Os cientistas observaram que as mudanças no gelo marinho do Ártico podem afetar os padrões climáticos tão ao sul quanto os Estados Unidos e a Europa, levantando preocupações sobre os impactos de longo prazo das mudanças climáticas nas tempestades de inverno.

Na tarde de quinta-feira, as agências de gerenciamento de emergências estavam coordenando os preparativos e aconselhando os cidadãos a estocar suprimentos essenciais, incluindo alimentos, água e medicamentos. A situação está sendo monitorada de perto e as atualizações serão fornecidas conforme a tempestade avança. O potencial de quedas de energia generalizadas levanta preocupações sobre populações vulneráveis, particularmente os idosos e aqueles com condições médicas que exigem eletricidade.