Williams comandou a ISS duas vezes, desempenhando um papel crucial na coordenação de pesquisas e operações internacionais em órbita baixa da Terra. Sua liderança foi fundamental para promover a colaboração entre os vários parceiros internacionais envolvidos no programa da ISS, incluindo Rússia, Japão, Canadá e a Agência Espacial Europeia (ESA).

"A dedicação e a liderança de Suni têm sido inestimáveis para a NASA e para a comunidade espacial internacional", disse um porta-voz da NASA. "Seu trabalho não apenas avançou nossa compreensão do espaço, mas também abriu caminho para futuras missões à Lua e além."

A carreira de Williams abrangeu um período crucial no voo espacial, ligando a era do programa do ônibus espacial ao foco atual em missões comerciais e de espaço profundo. Ela voou no ônibus espacial e contribuiu para o desenvolvimento da espaçonave Starliner da Boeing, demonstrando sua adaptabilidade e compromisso em aprimorar as capacidades de voo espacial humano.

Nascida Sunita Lyn Williams, filha de pai indo-americano e mãe esloveno-americana, sua origem reflete a natureza cada vez mais global da exploração espacial. Sua carreira inspirou indivíduos de diversas origens a seguir carreiras em ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM).

Suas caminhadas espaciais foram essenciais para manter e atualizar a ISS, um laboratório multinacional que hospedou astronautas e cosmonautas de vários países, facilitando a pesquisa científica em microgravidade. Os experimentos conduzidos na ISS renderam *insights* em vários campos, incluindo medicina, ciência dos materiais e observação da Terra, beneficiando pessoas em todo o mundo.

A aposentadoria de Williams ocorre enquanto a NASA se prepara para o programa Artemis, que visa levar os humanos de volta à Lua e estabelecer uma presença sustentável lá. Suas experiências e *insights* sem dúvida influenciarão a próxima geração de astronautas ao embarcarem nessas ambiciosas missões. A NASA continua a trabalhar com parceiros internacionais no programa Artemis, enfatizando a importância da colaboração global para atingir seus objetivos.