Grandes multidões se reuniram no centro de Minneapolis na tarde de sexta-feira para protestar contra as operações expandidas de fiscalização de imigração do governo federal, apesar das temperaturas abaixo de zero. Centenas de empresas de Minnesota fecharam como parte de um protesto e greve estadual "ICE Out" contra o aumento da atividade do Serviço de Imigração e Alfândega (ICE) no estado.
A marcha e o comício protestaram contra o que os organizadores descreveram como a maior e mais agressiva operação de fiscalização de imigração trazida pelo governo federal até o momento. Restaurantes, museus, livrarias e cafés em todo Minnesota participaram do apagão econômico, que foi organizado por sindicatos, líderes religiosos e ativistas comunitários. A iniciativa, chamada "ICE Out of Minnesota: Um Dia de Verdade e Liberdade", incentivou os residentes a ficarem em casa do trabalho e da escola e a se absterem de fazer compras ou jantar fora.
Os organizadores pretendiam interromper a economia do estado para demonstrar a importância dos imigrantes para a força de trabalho e a comunidade de Minnesota. "Queríamos mostrar ao estado como é quando a mão de obra imigrante e o poder de compra imigrante são removidos", disse Maria Sanchez, porta-voz da coalizão por trás do protesto. "Somos uma parte vital deste estado e nossa ausência deve ser sentida."
O protesto "ICE Out" ocorre em meio a um crescente debate nacional sobre política e fiscalização de imigração. O governo federal defendeu seus esforços aumentados de fiscalização como necessários para a segurança nacional e o controle de fronteiras. Os críticos, no entanto, argumentam que as políticas são discriminatórias e prejudiciais para famílias e comunidades.
O impacto econômico da greve de um dia ainda está sendo avaliado, mas os organizadores afirmam uma participação significativa de empresas e indivíduos em todo o estado. As autoridades policiais relataram nenhum incidente grave relacionado aos protestos, embora várias prisões tenham sido feitas por infrações menores. Os efeitos a longo prazo do protesto na política e fiscalização de imigração em Minnesota ainda estão por vir. A coalizão planeja continuar organizando e defendendo políticas de imigração mais inclusivas e humanas no estado.
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