Autoridades na Guiné-Bissau confirmaram a suspensão de um estudo financiado pelos EUA sobre a vacinação contra a hepatite B devido a preocupações éticas, apesar da resistência de autoridades de saúde dos EUA que mantiveram que o estudo ainda estava ativo. O ensaio controverso, a ser liderado por pesquisadores dinamarqueses, tornou-se um ponto de discórdia após alterações significativas no calendário de vacinação dos EUA, levantando questões sobre práticas de pesquisa ética em contextos internacionais.

Quinhin Nantote, ministro da saúde da Guiné-Bissau, declarou na quinta-feira que o ensaio foi cancelado ou suspenso devido a uma revisão científica inadequada. "É a soberania do país", disse Nantote, um médico militar nomeado ministro após um golpe em novembro, a jornalistas. A suspensão do estudo destaca as complexidades de conduzir pesquisas médicas em países em desenvolvimento, particularmente quando diferentes padrões e prioridades entram em jogo.

O estudo proposto na Guiné-Bissau, um dos países mais pobres do mundo, visava avaliar a eficácia de um calendário de vacinação modificado contra a hepatite B. A hepatite B continua a ser um desafio significativo de saúde pública em muitas partes da África, onde as taxas de prevalência são consideravelmente mais altas do que nos países desenvolvidos. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), a região africana representa a maior proporção de infeções crónicas por hepatite B a nível mundial.

O debate ético em torno do estudo centrou-se em saber se o calendário de vacinação proposto era apropriado para o contexto local, dadas as mudanças nas diretrizes de vacinação dos EUA. Os críticos argumentaram que o estudo corria o risco de expor os participantes a uma proteção potencialmente subótima contra a hepatite B. Isso levantou preocupações mais amplas sobre a exploração de populações vulneráveis ​​na pesquisa médica, uma questão sensível com uma longa história na saúde global.

Os Institutos Nacionais de Saúde dos EUA (NIH), que forneceram financiamento para o estudo, ainda não emitiram uma declaração formal reconhecendo a suspensão. No entanto, fontes dentro da administração de saúde dos EUA indicaram discussões em andamento com autoridades da Guiné-Bissau para abordar suas preocupações. A situação permanece fluida, com o futuro do estudo de vacinação contra a hepatite B incerto. O incidente sublinha a importância da transparência, colaboração e respeito pela soberania nacional nos esforços de investigação internacionais.