Saúde Global Como um escavador de fósseis negro se tornou uma estrela no mundo muito branco da paleontologia 4 de fevereiro de 2026 7:30 AM ET Ari Daniel Lazarus Kgasi entrou na órbita da paleontologia por um capricho. Depois do ensino médio, ele precisava sustentar sua família. Ele trabalhou em alguns empregos ocasionais antes de ser contratado como escavador de fósseis. Isso mudaria sua vida para sempre. Tommy Trenchard para NPR hide caption toggle caption Tommy Trenchard para NPR Lazarus Kgasi caminha com facilidade por uma paisagem suavemente ondulada a cerca de uma hora de carro de Pretória, África do Sul. Algumas árvores estão espalhadas aqui e ali, mas é principalmente grama. Kgasi, um homem alto com um grande sorriso, conhece bem o lugar. "Vamos ver um sítio fossilífero no Berço da Humanidade", diz ele, referindo-se ao Patrimônio Mundial da UNESCO que produziu um impressionante tesouro de fósseis de hominídeos primitivos, ajudando a provar que o continente africano foi de fato o berço da humanidade. "É aqui que a história começou", diz Kgasi, 52 anos. "Cada fóssil aqui nos ajuda a reconstruir o passado para contar a história de onde viemos." Quando ele chega a um poço afundado de pedras e terra irregulares que antes era uma caverna, Kgasi diz: "Eu ouço vozes de nossos ancestrais humanos." Alguns desses ancestrais deixaram a África para explorar a Europa. Mas outros permaneceram. "Eu sou o descendente daqueles que ficaram na África", reflete ele. "E, portanto, minha cor de pele. É um pouco mais escura para atender ao sol africano forte." Essa cor de pele mais escura significava que Kgasi poderia nunca ter entrado
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