O foguete mais potente da Europa, o Ariane 64, concluiu com sucesso seu lançamento inaugural na quinta-feira, transportando 32 satélites para a rede Leo da Amazon, de acordo com a Euronews e a Ars Technica. O lançamento do centro espacial europeu em Kourou, Guiana Francesa, marcou um passo significativo para o programa Ariane 6 e uma vitória para a Amazon, que visa rivalizar com a Starlink de Elon Musk.
O Ariane 64, nomeado por seus quatro propulsores, decolou às 11h45 EST (16h45 UTC), gerando mais de 3,4 milhões de libras de empuxo, informou a Ars Technica. O motor principal do foguete, movido a hidrogênio, e os propulsores de foguete sólido o impulsionaram para um céu limpo. Este lançamento foi particularmente importante para a Amazon, que dependeu do Ariane 6 após enfrentar contratempos com outros provedores de lançamento.
O lançamento ocorre em um momento em que o governo francês enfrenta escrutínio sobre seus esforços para lidar com a queda da taxa de natalidade do país. Uma comissão parlamentar revelou um plano para abordar a questão, incluindo uma iniciativa controversa para enviar cartas a adultos com 29 anos ou mais sobre infertilidade, informou a Euronews. O conteúdo da carta não foi divulgado, mas a iniciativa já gerou críticas. "Achei a abordagem extremamente estranha e não é a maneira certa de conscientizar", disse Lucie, de 27 anos, de acordo com a Euronews.
Enquanto isso, outro lançamento de foguete enfrentou desafios. O foguete Vulcan da United Launch Alliance teve um problema no propulsor logo após a decolagem da Space Coast da Flórida na quinta-feira, observou a Ars Technica. O foguete se recuperou e continuou sua ascensão à órbita com um lote de satélites militares dos EUA. Os detalhes do problema do propulsor permanecem obscuros e uma investigação está em andamento.
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