Бетти Браун, 92-летняя старейшая из ныне живущих жертв IT-скандала Horizon в почтовом отделении, была удостоена звания офицера Ордена Британской империи (OBE) за заслуги в борьбе за справедливость после кампании против неправомерных судебных преследований. Браун и ее покойный муж Освалл управляли почтовым отделением Annfield Plain в графстве Дарем с 1985 по 2003 год, когда они были вынуждены уйти в отставку, потратив более 50 000 фунтов стерлингов из своих сбережений на покрытие недостач, которых не существовало. Недавно она получила долгожданную компенсацию по одной из государственных схем компенсации.

Браун сообщила BBC Breakfast, что приняла признание в новогоднем списке наград от имени всех жертв скандала. "Каждый из них должен получить OBE", - сказала она. "Каждый из них за то, что почтовое отделение заставило нас пройти, и за то, что мы стояли твердо и верно. Я сделала это ради справедливости".

IT-система Horizon, разработанная компанией Fujitsu, была внедрена в отделениях почтовой связи по всей Великобритании, начиная с 1999 года. Система была предназначена для оптимизации операций, но содержала критические недостатки, которые привели к расхождениям в бухгалтерском учете. Эти ошибки привели к тому, что более 900 субарендаторов почтовых отделений были неправомерно привлечены к ответственности за кражу, мошенничество и фальсификацию бухгалтерской отчетности на основании неверной информации, предоставленной системой Horizon. Тысячи других столкнулись с финансовым крахом и ущербом для репутации.

Скандал в почтовом отделении представляет собой серьезный провал алгоритмической подотчетности. Система Horizon, по сути, действовала как автоматизированный инструмент принятия решений, и ее ошибки имели разрушительные последствия для отдельных лиц. Этот случай подчеркивает важность тщательного тестирования, прозрачности и контроля со стороны человека при развертывании ИИ и автоматизированных систем, особенно когда эти системы используются для принятия решений, которые влияют на средства к существованию и свободу людей.

Скандал вызвал широкое общественное возмущение и правительственное расследование. Расследование изучает поведение почтового отделения и компании Fujitsu, а также роль правительственного надзора. Цель состоит в том, чтобы определить, кто несет ответственность за неудачи, и предотвратить подобные инциденты в будущем. Правительство создало несколько схем компенсации для предоставления возмещения жертвам скандала. Последние события включают продолжающиеся судебные разбирательства и призывы к дальнейшей ответственности для тех, кто причастен к этому.