Тихие залы здания Федерального суда имени Тэргуда Маршалла, символа правосудия и юридической строгости, теперь оглашаются обвинениями иного рода. Судья федерального апелляционного суда Сара Мерриам из Второго округа обвиняется в издевательствах и жестоком обращении со своими помощниками-юристами, и это обвинение выдвинуто организацией Legal Accountability Project, некоммерческой правозащитной группой. В жалобе, что является редким шагом против действующего судьи, утверждается о систематическом злоупотреблении властью, которое заставило бывших помощников испытывать страх, а юридическое сообщество – бороться с вопросами о судебном поведении и подотчетности.

Организация Legal Accountability Project, основанная Ализой Шатцман, подала жалобу о неправомерном поведении в начале этого месяца, отметив лишь второй раз, когда организация предприняла такие действия. В жалобе, рассмотренной NPR, рисуется картина судьи, якобы склонной к вспышкам гнева, отчитывающей помощников и отправляющей то, что описывается как "безумные электронные письма", написанные полностью заглавными буквами. Организация утверждает, что ее претензии основаны на беседах с несколькими бывшими помощниками-юристами, которые боятся выступать публично из-за страха профессиональных последствий.

Помощники-юристы, часто недавние выпускники юридических школ, играют решающую роль в судебной системе. Они проводят юридические исследования, составляют проекты заключений и помогают судьям в управлении их рабочей нагрузкой. Эта должность очень востребована, предлагая бесценный опыт и ступеньку к престижной юридической карьере. Однако динамика власти между судьей и помощником по своей сути неравна, что делает помощников особенно уязвимыми для злоупотреблений. Организация Legal Accountability Project утверждает, что нынешняя система рассмотрения жалоб на неправомерное поведение в судебной системе неадекватна, оставляя помощникам мало возможностей для защиты, когда они сталкиваются с жестоким обращением.

"Она – хулиган во всех отношениях, в каких только можно издеваться над своими сотрудниками: кричит, отчитывает помощников, отправляет безумные электронные письма, написанные заглавными буквами", – заявила Алиса Шатцман, президент и основатель организации Legal Accountability Project. Это заявление подчеркивает серьезность обвинений и подчеркивает потенциальное воздействие на благополучие и профессиональное развитие помощников.

Апелляционный суд Второго округа пока не прокомментировал конкретные обвинения в адрес судьи Мерриам. Процесс расследования жалоб на неправомерное поведение судей обычно является конфиденциальным и включает рассмотрение судебным советом, состоящим из других судей в округе. Критики утверждают, что этому внутреннему процессу рассмотрения не хватает прозрачности и независимости, что потенциально защищает судей от ответственности. Жалоба организации Legal Accountability Project направлена не только на то, чтобы рассмотреть предполагаемое неправомерное поведение судьи Мерриам, но и на то, чтобы инициировать более широкую дискуссию о необходимости реформы процесса подачи судебных жалоб.

Обвинения против судьи Мерриам поднимают важные вопросы о культуре в судебной системе и о защите, предоставляемой помощникам-юристам. Юридическая профессия, известная своей требовательной и напряженной обстановкой, должна бороться с возможностью злоупотребления властью и необходимостью механизмов для обеспечения справедливого и уважительного рабочего места для всех. По мере развития расследования юридическое сообщество будет внимательно следить за ним, надеясь на разрешение, которое поддержит принципы правосудия и подотчетности. Исход может иметь серьезные последствия для будущего судебных стажировок и юридической профессии в целом, потенциально приведя к реформам в том, как сообщается о неправомерном поведении и как оно рассматривается в судебной системе.